El Tribunal Supremo de Elecciones ha fijado el 7 de octubre como la fecha en que los costarricenses acudiremos a las urnas para decidir la suerte del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA, por sus siglas en inglés). De esta forma, Costa Rica será el primer país del continente en someter a voto popular un tratado comercial con Estados Unidos.
La convocatoria a un referéndum--el primero en la historia del país--ha sido una decisión acertada.
Los grupos opositores a CAFTA habían venido cuestionando la legitimidad de la Asamblea Legislativa como órgano encargado de definir la suerte del tratado. Estos grupos (que afirman representar al pueblo) se ven ahora contra la pared, ya que será el pueblo el que decida con su voto. No es sorprendente ahora que los opositores a CAFTA estén cuestionando la transparencia e independencia del Tribunal Supremo de Elecciones. Saben muy bien que la mayoría de los costarricenses favorecemos la aprobación de CAFTA y la apertura comercial de nuestro país.
Tampoco es sorprendente que Fidel Castro y Hugo Chávez ya hayan hecho sendos llamados a que los costarricenses rechacen a CAFTA en el referédum. Resulta curioso que no le hayan realizado el mismo llamado a su discípulo Daniel Ortega, quien no sólo favoreció la aprobación del tratado en Nicaragua, sino que como presidente se niega a retirar a su país del acuerdo con los estadounidenses. Además, por más de 40 años Castro ha sido el principal referente sobre la importancia de comerciar con Estados Unidos, al achacarle todos los males que vive Cuba al bloqueo comercial norteamericano.
Los próximos meses serán muy intensos para los defensores de la libertad en Costa Rica. Pocas veces tenemos la oportunidad de salir a la calle a hacer una defensa del libre comercio y encontrar una audiencia interesada en saber más sobre el tema. Estoy seguro que los costarricenses nos darán la razón el próximo 7 de octubre.