Una prohibición a la exportación de diésel podría ser legal, pero ¿es acertada?
James Bacchus dice que en política siempre es tentador buscar una solución rápida, especialmente cuando se está en desventaja y atrasado en las encuestas, pero esta solución rápida propuesta tal vez no sea una solución en absoluto.
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Por James Bacchus
Las exportaciones de combustible diésel desde el Medio Oriente se han reducido a la mitad este año, como una de las consecuencias económicas cada vez más extendidas de las guerras en Irán y Ucrania. En Estados Unidos, el precio del diésel en las gasolineras se ha disparado por encima de los 6,50 dólares por primera vez. Hace un año, el precio era de 3,70 dólares. Las reservas de diésel en Estados Unidos se han desplomado desde el inicio de la guerra en Irán el 28 de febrero, y algunos consumidores de diésel llegan a la gasolinera solo para encontrarse con que está vacía. A algunos minoristas simplemente se les ha agotado el suministro.
La mayoría de los autos de pasajeros estadounidenses aún funcionan con gasolina. Por eso, la mayor parte de la inquietud de los votantes se centra en el aumento de los precios de la gasolina. Pero las camionetas, los tractores, los trenes, los barcos y muchos otros vehículos funcionan con diésel, que es el combustible vital para gran parte de la economía industrial y agrícola estadounidense. A seis semanas de las próximas elecciones de medio período, el precio del combustible, incluido el diésel, se ha convertido en la principal preocupación de los votantes. Un número cada vez mayor de miembros del Congreso, encabezados por el veterano senador republicano Charles Grassley, de Iowa, han estado instando al presidente Donald Trump a prohibir la exportación de diésel.
¿Sería legal una prohibición de exportación según el derecho comercial internacional? En general, las restricciones cuantitativas al comercio de importaciones y exportaciones son ilegales según el Artículo XI del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que forma parte del tratado de la OMC. Sin embargo, una excepción en el Artículo XI:2(b) del GATT permite prohibiciones o restricciones a la exportación aplicadas temporalmente para prevenir o aliviar la escasez crítica de alimentos u otros productos esenciales para la parte contratante exportadora. Esta excepción parecería aplicarse a esta situación.
Pero incluso si tal prohibición fuera legal según el derecho comercial internacional, ¿sería una buena idea desde el punto de vista económico? La respuesta política fácil en la campaña electoral es "Sí".
Sin embargo, según informa CNN, "los investigadores advierten que una prohibición de exportación probablemente solo proporcionaría un respiro temporal frente a los precios altísimos del diésel y resultaría contraproducente a mediano y largo plazo. Afirmaron que una prohibición probablemente elevaría los precios para amigos y aliados, dispararía los precios de la gasolina, aplastaría a las refinerías estadounidenses y dañaría la reputación de Estados Unidos como una superpotencia energética confiable".
En política siempre es tentador buscar una solución rápida, especialmente cuando se está en desventaja y atrasado en las encuestas. Pero esta solución rápida propuesta tal vez no sea una solución en absoluto. En algunas regiones del país, podría, a pesar de su intención, provocar precios aún más altos en las gasolineras.
Con el Congreso fuera de sesión y los legisladores de regreso a sus estados haciendo campaña hasta después de las elecciones de mitad de período, es probable que la tarea de encontrar la respuesta correcta a esta pregunta no recaiga en nuestros legisladores, sino en el hombre de la Casa Blanca, Donald Trump.
Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 22 de septiembre de 2026.