La orden de Trump de reanudar los controles de tráfico de ICE supone un mayor peligro para el público

Tras dos asesinatos de automovilistas en dos semanas en Maine y Texas, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) suspendió temporalmente la mayoría de las detenciones de vehículos para capacitar nuevamente a sus agentes. La suspensión reconocía implícitamente lo obvio —el ICE podría haber evitado estas muertes—, pero el presidente Donald Trump rápidamente anuló la decisión de la agencia y ordenó que se reanudaran las detenciones.

El presidente publicó el miércoles en redes sociales que "¡no podemos renunciar a una de las herramientas más importantes y efectivas de ICE para combatir el crimen: LA DETENCIÓN DE TRÁFICO!" Pero está equivocado. Su propio asesor, el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, ha admitido que las detenciones de vehículos no son una herramienta importante para hacer cumplir la ley, y que ponerles fin de manera permanente protegería mejor a los agentes de ICE, a las personas a las que persiguen y al público.

Es cierto que los oficiales de ICE reciben menos capacitación sobre los controles de vehículos. Esto se debe a que, antes de esta administración, la mayoría de los detenidos provenían directamente de custodia federal, estatal o local, y cuando ICE tenía que salir a las calles, planeaba cuidadosamente las operaciones: vigilaba a los sospechosos para conocer sus rutinas, a veces durante semanas, y trabajaba en equipo para crear un plan de acción previo a la aplicación de la ley.

Sin embargo, para acelerar las detenciones, según se informa, ICE eliminó la planificación previa a la aplicación de la ley el año pasado, al comenzar a enfocarse en áreas en lugar de en personas específicas. "Es difícil llenar una hoja de trabajo que solo diga: ‘Reúnanse en el estacionamiento de Home Depot’", dijo un exfuncionario de ICE a NBC News. Las operaciones pasaron de ser específicas y planificadas a ser indiscriminadas y oportunistas, lo que condujo a interacciones más caóticas.

Como reflejo de esta falta de planificación, los dos inmigrantes a quienes se les disparó y mató en las últimas dos semanas no eran las personas que los agentes de ICE buscaban arrestar originalmente, según legisladores que hablaron con funcionarios. Una situación similar se presentó en Minnesota a principios de este año, cuando los agentes de ICE confundieron a un conductor de DoorDash con su objetivo y le dispararon después de que él corriera hacia su casa (Ese agente fue acusado después de que las pruebas en video de una cámara de tráfico de la ciudad contradijeran su versión).

Incluso cuando se lleva a cabo una vigilancia previa al arresto de un sospechoso específico, los agentes de ICE parecen disfrutar de las persecuciones en auto y, a menudo, no logran detener al sospechoso antes de que se aleje. Un supervisor del Departamento de Seguridad Nacional describió esa actitud ante The New York Times como "somos adictos a la adrenalina que queremos acción, persecuciones a pie y en auto".

En octubre de 2025, por ejemplo, los agentes esperaron afuera de la casa de Carlitos Ricardo Parias, un influencer de TikTok, en cuya detención ICE tenía un interés particular. Pero en lugar de entrar de inmediato en acción, le permitieron subir a su auto. Esto condujo a una interceptación vehicular en la que un agente de ICE disparó a Parias, y la bala rebotó y alcanzó a un alguacil federal de Estados Unidos.

Otro tiroteo en California en abril de 2026 siguió el mismo patrón. El ICE realizó la vigilancia, pero dejó que el sospechoso se subiera a su auto. Esto parece haber sido intencional. En junio, un video de vigilancia captó lo que parece ser una detención selectiva del ICE en Milwaukee, en la que los oficiales le dieron al sospechoso varios minutos para comer algo y volver a subir a su vehículo antes de que el equipo entrara en acción para la detención.

Cuando sí se producen las detenciones, como reveló una investigación del Wall Street Journal a principios de este año, los agentes de ICE suelen emplear tácticas que los exponen a riesgos innecesarios: no indicar a los conductores que apaguen el motor, agarrar los autos cuando comienzan a moverse, interponer sus cuerpos —en lugar de los vehículos— en el camino y luego disparar contra los conductores que no cooperan.

La política de uso de la fuerza del DHS ya aborda correctamente la mayoría de estos problemas. Prohíbe a los agentes "colocarse de manera intencional e irrazonable en situaciones en las que no tengan otra alternativa que recurrir a la fuerza letal". Prohíbe disparar a los conductores a menos que exista un riesgo inminente de daño físico grave.

Salvo en el caso de un ataque terrorista en el que el auto sea el arma, dispararle al conductor no disminuye la amenaza; la aumenta. Después de que un agente de ICE en Minneapolis le disparara a Renee Good, el auto no se detuvo. Aceleró hasta que se estrelló. En Maine, los agentes de ICE tuvieron que intentar agarrar el auto a pie para detenerlo después de que el conductor herido perdiera el control y el auto diera vueltas a ciegas. Finalmente, un agente de ICE utilizó su vehículo para detenerlo.

La suspensión por parte de ICE de la mayoría de las detenciones de vehículos obligaría a los agentes a dedicar tiempo a aprender nuevas tácticas, pero hacerlo habría contribuido en gran medida a proteger a los agentes, a los sospechosos y a los transeúntes. De hecho, en lugar de una suspensión temporal, ICE debería haberla hecho permanente.

El martes, en Fox News, Homan admitió que no hay ningún inconveniente. "Escucho mucho ruido en este momento: ‘esto afectará las detenciones de ICE’. No va a ser así", dijo. "Antes de que se suba al auto, ya puedes arrestarlo. Puedes esperar hasta que el vehículo llegue a su destino", dijo —a menos que la persona buscada sea un criminal violento—. Añadió: "Si podemos quitarles esa “arma” de dos toneladas, eso es bueno".

Homan está admitiendo lo que muestran los datos: ICE ha estado poniendo en peligro a sus oficiales y a otras personas sin ningún beneficio para la aplicación de la ley. Poner fin a las detenciones de vehículos no acabará con todos los problemas, ni siquiera con todas las muertes. Pero seguir con ellas significa más peligro para el personal de ICE y para el público.

Este artículo fue publicado originalmente en MS Now (Estados Unidos) el 15 de julio de 2026.