Los aranceles "financiaron" todo en 2025. ¿Continuará la fantasía en 2026?

En 2025, el presidente Donald Trump no solo elevó los aranceles estadounidenses a su nivel más alto desde la década de 1930, sino que también afirmó en repetidas ocasiones que los aranceles más altos financiarían muchas de las prioridades políticas de su administración. Ya fuera para financiar las ayudas estatales a las familias estadounidenses y al personal militar, para compensar el aumento del déficit federal creado por la Ley Grandiosa y Hermosa (OBBBA), o incluso para financiar armas para el ejército de Ucrania, aparentemente no había nada que los aranceles no pudieran financiar.

Como han documentado los investigadores del Instituto Cato y muchos otros, existen numerosos obstáculos legales, prácticos y fiscales para cumplir las promesas del presidente de financiar con aranceles, entre los que destaca el inconveniente hecho de que el Tío Sam no puede gastar el mismo dólar más de una vez. Teniendo en cuenta este reto fundamental, y simplemente para hacer un seguimiento de todas las promesas arancelarias del presidente, hemos creado la tabla que figura a continuación para documentar todas las propuestas políticas que el presidente Trump (y su gabinete) han afirmado que podrían financiarse con aranceles, independientemente de las matemáticas y la ley.

Como muestra la tabla 1, Trump ha afirmado en los últimos 15 meses que los aranceles podrían financiar once políticas o programas del Gobierno federal. Algunos ya se han financiado mediante asignaciones presupuestarias ordinarias del Congreso e ingresos generales, de los cuales los aranceles siguen siendo una parte relativamente pequeña. El resto de estas iniciativas siguen en espera porque requieren legislación del Congreso.

Es poco probable que se apruebe legislación al respecto en la mayoría de estos casos, debido en gran medida al hecho de que los ingresos por aranceles, como también muestra la tabla 1, ya se han gastado. Esta realidad se presenta antes de una posible sentencia de la Corte Suprema que podría invalidar los aranceles impuestos por Trump en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA). Según los últimos datos de la Aduana y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, los derechos recaudados en virtud de los aranceles de la IEEPA alcanzaron los 133.500 millones de dólares hasta mediados de diciembre, lo que representa el 60% de todos los derechos recaudados el año pasado. Como han reconocido varios funcionarios de la administración Trump, una sentencia adversa de la Corte Suprema obligaría al Gobierno federal a reembolsar finalmente la mayor parte de los derechos recaudados en virtud de la IEEPA, lo que reduciría considerablemente la cantidad de fondos relacionados con los aranceles que podrían estar disponibles para financiar las iniciativas del presidente Trump.

Si algo aprendimos (o confirmamos) en 2025, es que el presidente y su gabinete creen que la política arancelaria de Estados Unidos es la solución a todos los problemas imaginables. Por lo tanto, es casi seguro que 2026 traerá más propuestas (fantásticas) para financiar nuevos programas y políticas federales a través de los ingresos arancelarios. Mantendremos esta tabla actualizada a medida que la administración haga nuevos anuncios.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 5 de enero de 2026.