El propietario de una pequeña empresa estadounidense explica por qué los aranceles del presidente Trump a China son catastróficos

Tras las declaraciones del secretario del Tesoro, Scott Bessent, la semana pasada, en las que sugería que pronto se produciría una reducción de los aranceles con China, el Wall Street Journal informó el miércoles que la administración Trump está considerando recortar sus aranceles sobre las importaciones chinas entre un 50% y un 65%. Dado que el arancel promedio estadounidense sobre las importaciones chinas se sitúa actualmente en el 124%, esta reducción supondría un cierto alivio para la economía estadounidense, que importó productos por valor de casi 440.000 millones de dólares de China en 2024. Sin embargo, esto significaría que la importación promedia procedente de China seguiría estando sujeta a tipos entre dos y tres veces superiores al tipo arancelario medio aplicado a las importaciones chinas cuando comenzó el segundo mandato de Trump, y entre 13 y 17 veces superior al tipo aplicado antes de que comenzara la guerra comercial de la primera Administración Trump con Pekín en 2018.

Los consumidores estadounidenses, tanto particulares como empresas, serán los más afectados por este aumento de los impuestos. De hecho, para las empresas estadounidenses que dependen de las importaciones procedentes de China, incluidas las manufactureras estadounidenses para las que China es un actor esencial en sus cadenas de suministro, a menudo complejas, esto significa que estas reducciones, que habrían sido drásticas en cualquier otra época de la política comercial estadounidense, no suponen un alivio significativo del daño ya causado.

Para ilustrar este punto, nuestro colega de Cato, Scott Lincicome, se reunió recientemente con Rick Woldenberg, director ejecutivo de Learning Resources, un fabricante de juguetes educativos para niños pequeños con sede en Chicago, para discutir el impacto de los aranceles de la administración Trump en su negocio. Woldenberg le dijo a Lincicome que su empresa fabrica alrededor del 60% de sus productos en China y que el año pasado pagó 2,3 millones de dólares en aranceles. Con los tipos actuales del 145%, calcula que la deuda arancelaria de su empresa en 2025 se multiplicaría por 44, hasta alcanzar los 100,2 millones de dólares. Por lo tanto, incluso si la Casa Blanca redujera los aranceles al 50-65% anunciado, seguirían representando un coste insostenible para su negocio. A continuación, Lincicome pregunta a Woldenberg cómo está funcionando su empresa hoy en día con los costos y la incertidumbre que se ciernen sobre ella, y sus respuestas merecen ser escuchadas en su totalidad (en inglés):

Woldenberg planteó otras cuestiones que subrayan aún más los perjuicios de los aranceles de la Casa Blanca, la incertidumbre que han generado para empresas como la suya y la desconexión de la estrategia comercial del presidente con la realidad de la industria manufacturera estadounidense moderna. Dados los riesgos fatales que los aranceles suponen para su empresa, Woldenberg anunció durante la entrevista que Learning Resources presentó una demanda el 22 de abril contra el uso por parte de la administración Trump de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional para imponer aranceles. El debate completo estará disponible próximamente en Cato​.org.

Esperemos que los responsables de la toma de decisiones en la Casa Blanca se den cuenta por fin del alcance total del daño que sus planes arancelarios erróneos y elaborados apresuradamente están causando a millones de estadounidenses de a pie.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 24 de abril de 2025.