Colombia asesta el último golpe a la izquierda latinoamericana
Marcos Falcone considera que la victoria electoral de Abelardo de la Espriella marca un rechazo decisivo tanto al legado del presidente Petro como al proyecto de izquierda más amplio que ha gobernado gran parte de América Latina durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
Por Marcos Falcone
El 31 de mayo, los colombianos sorprendieron al mundo al situar al candidato de derecha Abelardo de la Espriella en primer lugar en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2026. Con un 43% de los votos, De la Espriella superó al senador Iván Cepeda, el candidato de izquierda, quien obtuvo un 40% pero cuya victoria era ampliamente esperada. Dado que ninguno de los dos obtuvo la mayoría, ambos candidatos se enfrentarán en una segunda vuelta el 21 de junio.
Hasta ahora, la campaña de De la Espriella se ha centrado principalmente en la delincuencia. Abogado y empresario, De la Espriella ha prometido tomar medidas enérgicas contra las bandas criminales mediante la construcción de 10 megacárceles que sigan el notorio modelo CECOT de El Salvador, conocido por sus abusos y violaciones de los derechos humanos. La plataforma de De la Espriella, aunque incluye la promesa de desregular la economía y reducir el tamaño del gobierno federal, también se compromete a subsidiar las hipotecas y a aumentar significativamente el gasto público en salud, lo que suscita serias preocupaciones, ya que se prevé que Colombia registre un déficit fiscal del 6% del PIB en 2026. Aunque a veces se dice que se inspira en Nayib Bukele de El Salvador y en Javier Milei de Argentina, De la Espriella, de hecho, se parece mucho más al primero que al segundo.
La plataforma de Cepeda, por otro lado, representa una continuidad con las políticas del presidente colombiano de izquierda Gustavo Petro, bajo cuyo mandato Colombia ha visto una situación fiscal cada vez peor y un aumento de la delincuencia, incluyendo un reciente aumento de la violencia política que no se veía desde hacía décadas. De hecho, esta campaña electoral se vio empañada por el asesinato del candidato presidencial Miguel Uribe, así como por decenas de ataques de guerrilleros de izquierda, uno de los cuales resultó en el asesinato de dos miembros del equipo de De la Espriella. Además, Petro ha demostrado repetidamente su desprecio por el estado de derecho al atacar al Congreso, los tribunales y el Banco Central de Colombia. Con el aparente objetivo de debilitar estos controles y contrapesos, y siguiendo la estrategia de extrema izquierda que se ha desplegado desde la Venezuela de Hugo Chávez hasta la Bolivia de Evo Morales en las últimas décadas, Cepeda ha señalado que podría convocar una asamblea constituyente, algo que De la Espriella rechaza.
Las elecciones colombianas son importantes por su impacto potencial en su vecina Venezuela y su significado ideológico en América Latina. Durante años, el presidente Petro se negó sistemáticamente a condenar la dictadura de Nicolás Maduro en Venezuela y, tras la destitución de Maduro, incluso visitó a la actual dictadora Delcy Rodríguez en Caracas. Pero una victoria de De la Espriella significaría el fin de la colaboración de Colombia con los restos del régimen venezolano, lo que aumentaría la presión para la democratización del país.
Para el resto de América Latina, una derrota de Cepeda, respaldado por Petro, enviaría una señal de que la izquierda sigue en retroceso en toda la región, tras un 2025 en el que los candidatos de los gobiernos de izquierda también fueron derrotados en las urnas en Chile y Bolivia. Con Petro fuera de la ecuación, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum y el presidente brasileño Lula da Silva —actualmente en una reñida carrera por la reelección— seguirían siendo los únicos líderes de la izquierda latinoamericana, que ha apoyado habitualmente a regímenes autoritarios y movimientos políticos en la región.
De la Espriella es ahora el favorito para ganar la segunda vuelta del 21 de junio, ya que la candidata de centro-derecha Paloma Valencia, que quedó en tercer lugar tras obtener solo el 6% de los votos, ya ha anunciado su apoyo a él. Los expresidentes Álvaro Uribe (2002-2010) e Iván Duque (2018-2022) han hecho lo mismo.
Abelardo de la Espriella no es un liberal clásico. Lo que está claro, sin embargo, es que su victoria marcaría un rechazo decisivo tanto al legado del presidente Petro como al proyecto de izquierda más amplio que ha gobernado gran parte de América Latina durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 1 de junio de 2026.