Bob Chitester, Q.E.P.D.
David Boaz destaca el trabajo de Bob Chitester, quien logró llevar las ideas de Milton Friedman desde las páginas de sus libros a millones de personas más a través de la televisión.
Por David Boaz
Bob Chitester estaba administrando una pequeña estación de TV en Erie, Pennsylvania, cuando obtuvo la gran idea de convencer al Premio Nobel de Economía Milton Friedman de escribir y narrar una serie de 10 partes acerca de los mercados libres para PBS. Así de improbable como era el prospecto de ese proyecto, Bob logró que se hiciera una realidad. “Libre para elegir” fue transmitida en PBS desde enero de 1980, y tuvo éxito justo cuando Reagan y Thatcher estaban también empezando a cambiar la manera en que las personas pensaban acerca de los mercados y el estado.
Milton y Rose Friedman escribieron un libro para acompañar la serie. Pero la televisión ayudó a llevar las ideas de Friedman desde las páginas de libros a millones de personas más, y en el proceso, Chitester hizo de Friedman una celebridad más importante y con más influencia que aquella que un mero Premio Nobel podía acarrear.
Bob luego creó Free to Choose Media y produjo cientos de productos de videos para la televisión pública, otras cadenas de televisión, internet y videos para ver en casa. Estos incluían “The Real Adam Smith”, una serie de dos horas que presta atención particular a la Teoría moral de los sentimientos; la serie de “Stossel in the Classroom”, que colocó los reportes de John Stossel en las aulas de secundaria; y “A More or Less Perfect Union”, una serie de tres partes con el Juez Douglas H. Ginsburg.
Él hizo del Académico Titular de Cato Johan Norberg un rostro familiar en la televisión pública con documentales tales como “Free and Equal”, una versión actualizada de “Libertad para elegir”; “Sweden: Lessons for America?”; “India Awakes”; y “Work and Happiness: The Human Cost of Welfare”.
Nosotros en Cato estuvimos especialmente agradecidos cuando nuestro colega Andrew Coulson murió demasiado joven antes de terminar su proyecto de televisión “School Inc.”, Bob y su equipo Free to Choose lo adoptaron, terminaron la producción, y lograron colocarlo en cientos de estaciones de televisión pública en 2017.
Durante más de 40 años Bob Chitester se enfocó como un láser para lograr que las ideas de mercados libres lleguen a la televisión en presentaciones de alta calidad. Todos aquellos que creemos en el poder de los mercados para liberar a las personas estamos increíblemente agradecidos y, sinceramente, impresionados del éxito que logró haciéndolo.
Bob perdió su batalla de siete años contra el cáncer en mayo. Pero sus proyectos de videos pueden encontrarse en la web, y su equipo de Free to Choose continuará su trabajo con nuevos documentales y programas en línea. Q.E.P.D.
Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (EE.UU.) el 10 de mayo de 2021.