2025 en retrospectiva: la vida, la libertad y la búsqueda de energía

En el sector energético, 2025 fue el año en que todos nos dimos cuenta de que nos habíamos quedado pequeños. Las deficiencias inherentes a los sistemas que parecían funcionar bien durante décadas, como la red eléctrica estadounidense, quedaron finalmente al descubierto. Los dos grandes impulsores de la reforma fueron el retorno al alto crecimiento de la demanda de electricidad tras 20 años de estancamiento —te miro a ti, Grok— y el redimensionamiento de muchas subvenciones y regulaciones federales.

Estoy orgulloso del trabajo que mis colegas de Cato y yo hemos realizado para impulsar las reformas de libre mercado en el sector energético. Los retos energéticos de Estados Unidos son estructurales y no pueden cambiarse de la noche a la mañana, pero estamos rompiendo activamente los sistemas políticos disfuncionales y sustituyéndolos por una agenda orientada a la libertad. Antes de volver a la refriega, celebremos las victorias de 2025.

Victoria n.º 1: Primeros indicios de liberalización de la electricidad

En agosto, New Hampshire desencadenó una revolución en el suministro eléctrico al aprobar una audaz legislación que exime a los proveedores de electricidad fuera de la red de la jurisdicción de la comisión de servicios públicos del estado. Gran parte del mérito recae en Glen Lyons, de Advocates for Consumer Regulated Electricity (que dedica su tiempo de forma voluntaria), y el representante de New Hampshire Michael Vose, que encabezó la iniciativa legislativa. El camino desde el concepto original hasta la promulgación de la ley estatal fue el más rápido que he visto nunca, y estoy muy agradecido a todos los que participaron en él.

Esta victoria es aún más satisfactoria porque es verdaderamente imparcial. La ley de New Hampshire reunió a partidarios de la energía limpia y del libre mercado. Sam Evans-Brown, de Clean Energy NH, se unió a Andrew Cline, del Josiah Bartlett Center, y a Glen para escribir un artículo de opinión sobre la ley en el NH Journal. Un legislador republicano de Illinois leyó la ley de New Hampshire y presentó un proyecto de ley con un lenguaje similar en su estado, con el apoyo de tres copatrocinadores demócratas.

En diciembre, el grupo de trabajo sobre energía del American Legislative Exchange Council presentó un proyecto de ley modelo que permitiría a las empresas de servicios públicos reguladas por los consumidores (CRE) en cualquier estado que adopte el texto del proyecto de ley ("CRE" se ha convertido en la abreviatura de redes de servicios públicos fuera de la red). Estén atentos a este espacio en 2026 para ver cuántos estados deciden liberalizar su industria eléctrica ante la creciente presión política para abordar las preocupaciones sobre la fiabilidad y la asequibilidad. A nivel federal, seguiré presionando para que las empresas de servicios públicos CRE queden exentas de la Ley Federal de Energía Eléctrica.

Victoria n.º 2: profunda reforma de la Ley de Reducción de la Inflación

La derogación de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 2022 ha sido una de mis principales prioridades desde que me incorporé a Cato en 2023. Escribí sobre cómo la IRA perturba todo, desde la expansión de la transmisión hasta las regulaciones medioambientales y los mercados mayoristas organizados. Sin embargo, la mayor contribución de este año al debate sobre la IRA fue el análisis de políticas que escribí con Joshua Loucks titulado "El costo presupuestario de los subsidios energéticos de la Ley de Reducción de la Inflación". Publicado como Análisis de políticas n.º 992 por el Instituto Cato, este trabajo utilizó límites inferiores y superiores (y ventanas presupuestarias de 10 y 25 años) para proporcionar una amplia gama de estimaciones del impacto fiscal potencial de los subsidios energéticos de la IRA.

Nuestro artículo centró el debate en el costo de la IRA y destacó la necesidad de derogar los créditos fiscales interminables. Y el Día de la Independencia de este año, el presidente firmó un nuevo proyecto de ley de reconciliación presupuestaria que derogaba las disposiciones sobre subvenciones que no habrían expirado y reducía significativamente una serie de subvenciones energéticas. No se trataba de una derogación total de las subvenciones energéticas de la IRA, como mis colegas y yo habíamos pedido, pero fue una importante victoria que muchos expertos del sector no vieron venir.

Victoria n.º 3: Reinicio de la política climática

En marzo, el secretario de Energía, Chris Wright, me invitó a trabajar en un informe sobre el clima con un pequeño grupo de científicos. A lo largo de unos cuatro meses, estas personas (que pasarían a ser conocidas como el Grupo de Trabajo sobre el Clima) elaboraron un informe excepcional que incluía un poderoso prólogo del secretario Wright. En agosto, escribí un artículo titulado "Por qué ayudé a organizar el informe sobre el clima del Departamento de Energía", en el que contaba mi historia personal. Si solo va a leer uno de los enlaces de este artículo, le sugiero que lea ese.

Fue un gran honor apoyar al secretario Wright y ayudar a arrojar luz sobre el debate sobre la política climática, que espero que siga siendo candente a lo largo de todo el siglo.

Como dijo Wright el 29 de julio en respuesta a la propuesta de la Agencia de Protección Ambiental de revocar la declaración de peligro:

"Estados Unidos está volviendo a un diálogo libre y abierto sobre la política climática y energética, lo que vuelve a centrar la atención en los datos. El anuncio de hoy es un paso monumental hacia el retorno a políticas sensatas que amplían el acceso a una energía asequible, fiable y segura y mejoran la calidad de vida de todos los estadounidenses".

En el espíritu de un diálogo libre y abierto sobre la política climática y energética, tuve el honor de participar en el podcast del representante Dan Crenshaw para debatir con él el informe y comunicar a una amplia audiencia algunas de las incertidumbres que rodean la investigación climática. Por ejemplo, muchos estudios climáticos utilizan escenarios imposibles que implican emisiones extremadamente altas para generar resultados de modelos alarmantes. Además, los modelos utilizados para estimar el costo social del dióxido de carbono requieren grandes suposiciones sobre cómo será la economía mundial dentro de más de cien años.

A principios de año, me uní a John Stossel para debatir sobre políticas estatales, como la aprobada en Nueva York, que grava retroactivamente las emisiones de dióxido de carbono. En una época de presupuestos estatales ajustados, espero que más estados consideren la posibilidad de aumentar los ingresos mediante la imposición de impuestos a actividades que ya se han realizado. Si puedo darle un giro positivo a este peligroso enfoque, tal vez alguna de estas leyes estatales se enfrente a un desafío legal basado en principios que reviva con éxito la cláusula de la Constitución de los Estados Unidos que dice: "Ningún estado podrá [...] aprobar ninguna ley de proscripción [o] ley retroactiva".

También estoy agradecido a mis homólogos de los think tanks que están alarmados por el cambio climático y dispuestos a mantener debates civiles sobre la política climática. En dos eventos de la Sphere Education Initiative celebrados este año, invité a Joseph Majkut, director del Programa de Seguridad Energética y Cambio Climático del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, para contrastar nuestras opiniones ante un público compuesto en su mayoría por educadores de secundaria. Una participante comentó más tarde que tendría mucha más fe en Washington, D. C. si los miembros del Congreso adoptaran el mismo enfoque civil y respetuoso.

Una posible victoria en materia de permisos en 2026

Esta Navidad, el mejor regalo (con diferencia) fue la impresora 3D que mi mujer le regaló a nuestro hijo de 11 años. Mientras escribo esto, él está imprimiendo un dragón rojo que tendrá una docena de piezas entrelazadas, todas diseñadas para imprimirse de una sola vez y luego despegarse de la plataforma, listas para usar. La alegría pura que le proporciona un juguete hecho por él mismo es el sueño de cualquier padre. El niño ahora tiene el control sobre su propio destino en cuanto a juguetes: puede hacer casi cualquier cosa que quiera y no tiene que pedir permiso a ningún regulador de juguetes.

La industria energética es todo lo contrario. Gracias a leyes como la Ley Nacional de Política Ambiental, casi todas las nuevas infraestructuras energéticas requieren una montaña de papeleo que inevitablemente será cuestionada por grupos que desprecian cualquier cosa que se haga. El director ejecutivo de Williams, la empresa de oleoductos, dijo: "Solo los costos de los permisos son el doble de lo que gastamos en el propio oleoducto".

No se trata solo de oleoductos y gasoductos. Los problemas de permisos ahora trascienden las líneas partidistas y afectan a todos los recursos energéticos. Los escritores del Instituto para el Progreso llegaron a la siguiente conclusión: "Si queremos ver una transición hacia la energía limpia en nuestras vidas, tendremos que permitir que se construya la infraestructura". Y el presidente Trump desató una "carnicería eólica marina" al revocar los permisos de proyectos ya aprobados, lo que afianzó aún más el enfoque de "¿puedo, mamá?", pero también impulsó a la izquierda política a comprometerse con la reforma de los permisos.

Ahora que todo el mundo se está viendo afectado, la reforma de los permisos podría ser la gran victoria en 2026. Y deberíamos ir a lo grande: necesitamos el tipo de reforma que surge del reconocimiento de que las decisiones arbitrarias del poder ejecutivo están arruinando nuestra industria energética y frenando el progreso en todos los ámbitos. Quizás 2026 sea el año en que rechacemos el culto a la presidencia y exijamos al Congreso que apruebe un enfoque más cercano a la ausencia de permisos y resistente a los caprichos políticos.

Una revolución energética

En todos estos esfuerzos de 2025, surgió un tema revolucionario: los retos energéticos de Estados Unidos son difíciles y fundamentales, pero 2025 fue el año en que empezamos a derribar las viejas estructuras y a construir algo mejor. Estamos dando un giro a los sistemas que nos han quedado pequeños: la regulación del monopolio, las generosas subvenciones y las normas medioambientales redactadas para la era de la alarma climática.

Estamos en camino de crear un crecimiento sin permisos y de inclinar la balanza de la política energética hacia la libertad. Les dejo con las palabras de Thomas Jefferson y les recuerdo que la estructura monopolística de la industria eléctrica tiene más de un siglo de antigüedad: "¿Qué país ha existido durante un siglo y medio sin una rebelión? ¿Y qué país puede preservar sus libertades si sus gobernantes no son advertidos de vez en cuando de que su pueblo conserva el espíritu de resistencia?".

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 1 de enero de 2026.