Un enfoque liberal de la "asequibilidad"

¿Cuál es la respuesta liberal a la "crisis de asequibilidad"? Me lo han preguntado mucho en los últimos meses, así que finalmente escribí un artículo para Reason que comienza a dar una respuesta.

Para ser claros, no estoy seguro de que lo llamaría una crisis. La asequibilidad, tal y como la definirían la mayoría de los economistas, requiere analizar las tendencias en lo que la gente puede comprar en función de sus ingresos. Por lo tanto, un indicador razonable es lo que está sucediendo con los ingresos reales. Y esa métrica ha mejorado modestamente a lo largo de este año, por lo que no está claro por qué ahora hay una crisis que no existía en enero.

Tampoco estoy seguro de que los estadounidenses estén realmente molestos por la "asequibilidad" tal y como se entiende tradicionalmente. Una explicación mucho mejor del descontento de los votantes, como dije a The Free Press, es la interacción de tres factores que han formado una potente causa política paraguas: la continua conmoción por el aumento de los precios de los alimentos, la energía y otros productos tras la reciente inflación; el malestar por el hecho de que una parte de los aumentos salariales parece desaparecer cada año debido al aumento de los costos de la vivienda y la sanidad; y la presión de los aranceles de Trump sobre determinados hogares y empresas.

Sin embargo, no dudo de la sinceridad de la desilusión de los votantes, por lo que los políticos están buscando respuestas. ¿Qué se puede hacer que tenga sentido desde el punto de vista económico, dado que los políticos van a hacer algo de todos modos?

En cuanto a la política macroeconómica, sensatamente, ningún responsable político quiere hundir la economía para conseguir una deflación absoluta y un nivel de precios más bajo (aunque eso es lo que los votantes dicen que quieren). Ese remedio sería peor que la enfermedad. Aumentar la tasa de crecimiento sostenible de la economía para disipar el crecimiento de los precios es igualmente muy difícil.

Así pues, en realidad, eso deja el retoque microeconómico de los mercados de productos individuales. Los progresistas tienen soluciones sencillas pero erróneas en este sentido. Quieren controlar precios como los alquileres, las tarifas de autobús y los salarios, repartir subsidios para la sanidad y el cuidado de los niños, y dar poder al Gobierno para aplastar los míticos monopolios. Todo eso es una receta para la escasez, los mercados negros, la mala asignación, las prácticas empresariales ineficientes y la descarga de algunos precios elevados de los clientes a otros contribuyentes.

¿Existe una forma mejor de conseguir precios de mercado más bajos? En mi opinión, un liberal analizaría qué regulaciones o políticas gubernamentales inflan el costo de producción de bienes y servicios importantes y trataría de eliminar estas barreras al suministro. Ese es el enfoque que adopto en Reason. Presento 17 ideas de políticas públicas para los gobiernos federal, estatales y locales que abarcan los mercados de alimentos, sanidad, electrodomésticos, vivienda, energía y transporte.

A continuación se incluye una lista más completa que añade categorías adicionales y políticas extra dentro de algunas categorías. Para que quede claro: no estoy seguro de que muchas de estas medidas tengan un impacto en los precios lo suficientemente grande y rápido como para calmar realmente la ira de los votantes en la actualidad. Pero vale la pena llevarlas a cabo de todos modos, ¡y qué mejor momento que cuando se responde a la molestia por los altos precios!

Esta es mi lista inicial. ¿Qué más se debería añadir?

Una agenda liberal de asequibilidad

Alimentación

• Eliminar los aranceles sobre los alimentos
• Eliminar el programa del azúcar
• Eliminar las ayudas a los precios de los lácteos
• Eliminar las leyes que protegen a los mayoristas de cerveza, vino y licores de la competencia
• Derogar las obligaciones sobre el etanol
• Liberalizar más la venta ambulante
• Eliminar el proteccionismo de la leche infantil
• Ampliar los visados de trabajo para la agricultura y poner fin a las deportaciones

Sanidad

• Reconocimiento de licencias entre estados (divulgación simple) y desregulación de la telesalud
• Abolición de las juntas de certificación de necesidad
• Venta libre de anticonceptivos y GLP
• Reconocimiento unilateral de la aprobación de medicamentos con Canadá, Europa, Japón y Australia
• Ampliación del ámbito de práctica de enfermeras practicantes, farmacéuticos y psicólogos clínicos
• Eliminación de los aranceles sobre los insumos sanitarios
• Facilitar la inmigración de médicos, enfermeras y otros profesionales, con el reconocimiento de las licencias extranjeras

Electrodomésticos y servicios

• Derogar los aranceles sobre los electrodomésticos y los insumos
• Reformar las normas de eficiencia de los electrodomésticos
• Eliminar las licencias para sistemas de climatización y relajar las de fontanería
• Abolición de las licencias profesionales para la reparación de viviendas

Vivienda

• Liberar terrenos en el oeste para su desarrollo y relajar los límites de crecimiento urbano
• Reforma de la zonificación
• Relajar los requisitos de densidad, las obligaciones de aparcamiento y las normas sobre escaleras
• Permisos más rápidos y construcción "por derecho"
• Eliminar los aranceles sobre los insumos y materiales básicos para la construcción de viviendas

Energía

• Derogar las regulaciones sobre gases de efecto invernadero para las centrales eléctricas, que podrían ser ilegales
• Aprobar más tuberías y agilizar y facilitar el proceso de aprobación
• Eliminar los aranceles sobre postes, cables y otros equipos de transmisión, acero y cobre
• Abrir terrenos federales para el desarrollo energético
• Reforma de los permisos
• Derogación de la Ley Jones

Transporte

• Derogar la Ley Jones (de nuevo)
• Derogar todas las leyes de cabotaje (incluidas las aerolíneas y el transporte por carretera)
• Eliminar el control de los sindicatos sobre los puertos estadounidenses
• Eliminar el "impuesto sobre los pollos" y todos los demás aranceles sobre las importaciones de automóviles, piezas de automóviles y vehículos
• Poner fin a las leyes "Buy American" que encarecen la construcción de infraestructuras y la adquisición de autobuses y material rodante para los sistemas de transporte público
• Eliminar las normas de economía promedio de combustible para empresas
• Eliminar las obligaciones relativas a los vehículos eléctricos
• Derogar las prohibiciones de venta directa al consumidor y otras leyes anticompetitivas sobre concesionarios de automóviles
• Derogar las leyes de monopolio de los taxis y permitir los taxis sin conductor
• Derogar la Ley Davis-Bacon

Ropa y cuidado personal

• Eliminar todos los aranceles sobre la ropa y el calzado
• Eliminar las cuotas de importación de textiles
• Reforma de la planificación del uso del suelo para permitir una mayor productividad minorista

Cuidado y crianza de los hijos

• Flexibilizar la proporción entre el personal y los niños, el tamaño máximo de los grupos y los requisitos educativos del personal de cuidado infantil
• Reducir la carga de los requisitos de las instalaciones
• Hacer que los estados se adelanten a las restricciones de zonificación excesivamente estrictas sobre las guarderías domiciliarias
• Ampliar el programa de au pairs y flexibilizar las restricciones sobre el lugar donde pueden vivir
• Reducir las restricciones de inmigración para los servicios de cuidado infantil y domésticos
• Flexibilizar las leyes sobre sillas de seguridad para automóviles que no superan la prueba de costo-beneficio

Este artículo fue publicado originalmente en The War On Prices (Estados Unidos) el 17 de diciembre de 2025.