¡Qué bueno que es ser el rey! El uso del Gobierno federal en beneficio de los intereses personales de Trump

Al inicio del segundo mandato presidencial de Donald Trump, Jonathan Rauch presentó a los lectores de The Atlantic el término "patrimonialismo", definiéndolo como "la forma de gobierno por defecto en el mundo premoderno… [en el que] el Estado no era más que la 'familia' ampliada del gobernante; no existía como entidad independiente". Trump, argumentaba Rauch, no es ni conservador ni liberal. Es un patrimonialista.

Las eventos recientes constituyen un argumento convincente a favor del término de Rauch.

El 28 de abril, NBC News informó de que la Comisión Federal de Comunicaciones ordenó a Disney presentar las renovaciones de sus licencias de emisión antes de lo previsto. Al parecer, esto se debió a una broma que el cómico de programas nocturnos Jimmy Kimmel hizo la semana pasada en la ABC (propiedad de Disney) y que no sentó bien a la primera dama Melania Trump ("Su monólogo sobre mi familia no es comedia; sus palabras son corrosivas y agravan la enfermedad política en Estados Unidos. Gente como Kimmel no debería tener la oportunidad de entrar en nuestros hogares cada noche para difundir el odio"). Trump se unió a su esposa y publicó: "Jimmy Kimmel debería ser despedido inmediatamente por Disney y ABC".

Las personas razonables pueden discrepar sobre si la broma de Kimmel fue graciosa. Ninguna persona razonable podría decir que la broma incitaba a la violencia o que fuera terriblemente inusual para un programa de humor nocturno.

Pero Trump, un patrimonialista, está ordenando al Gobierno federal que castigue al cómico y a la empresa que ofendió a su esposa.

De manera similar, y casi al mismo tiempo, la CNN informó de que el Departamento de Justicia había imputado al exdirector del FBI James Comey por su interpretación con conchas marinas de "86 47" de mayo de 2025. En aquel momento, yo, y presumiblemente muchos otros, tuvimos que aprender que "86" algo significa deshacerse de ello. Trump, Kash Patel y Kristi Noem interpretaron la publicación de Comey como una amenaza de violencia física hacia el presidente, y enviaron rápidamente a las fuerzas del orden federales a investigar a Comey.

No importaba que Comey hubiera borrado la publicación. No importa que Comey se hubiera disculpado. No importa que Comey dijera que no tenía intención de proferir una amenaza. No importa que miles de personas hablen cada día de "deshacerse" de ciertos políticos. Y no importa que algunos de los propios seguidores de alto perfil de Trump quisieran anteriormente "86 46" cuando Joe Biden era presidente.

Una vez más, Trump ve al gobierno federal como un vehículo para lograr sus propios intereses. El Distrito Este de Virginia ya no logró arruinar la vida de Comey en una acusación penal anterior. Ahora el Gobierno lo intenta de nuevo. Y al hacerlo, ha elaborado una acusación que me costaría mucho leer en voz alta sin reírme:

el acusado, JAMES BRIEN COMEY JR, amenazó a sabiendas y de forma deliberada con quitarle la vida e infligirle daños físicos al presidente de los Estados Unidos, al publicar en la red social Instagram una fotografía en la que se veían conchas marinas dispuestas formando el número "86 47", lo que un destinatario razonable y familiarizado con las circunstancias interpretaría como una expresión seria de la intención de causar daño al presidente de los Estados Unidos.

En un caso menos grave, pero más simbólico, en ese mismo periodo de 24 horas, The Bulwark reveló que el Departamento de Estado planea incluir una foto de Trump en los nuevos pasaportes estadounidenses. En lugar de ser recibido por una bandera o la Constitución de los Estados Unidos, la solapa interior del nuevo pasaporte mostrará el ceño fruncido y amenazante de Trump: el alfa y el omega del gobierno y la identidad estadounidenses.

Trump no es, ni mucho menos, el primer político que actúa en beneficio propio. El uso privado del poder estatal es un concepto tan antiguo y tan legendario que nadie dijo: "¡eso no podría suceder!" cuando el rey de "La historia del mundo: Parte I", de Mel Brooks, utilizaba habitualmente su autoridad gobernante para… placeres personales… ("¡Es bueno ser rey!").

Nixon tenía una "lista de enemigos" a los que acosaba con el FBI y el IRS. El vínculo entre las investigaciones del IRS y los enemigos políticos de Obama era menos directo, pero sin duda parecía sospechoso. Ron DeSantis tomó medidas para despojar a Disney de sus privilegios de distrito especial tras una disputa política. Huey Long fue tan audaz que incluso celebró su eficacia a la hora de utilizar el gobierno como herramienta para castigar a sus enemigos personales. Y Truman utilizó papel con membrete de la Casa Blanca para amenazar al periodista que criticó la actuación musical de Margaret Truman (la hija de Truman) ("Espero conocerte algún día. Cuando eso ocurra, necesitarás una nariz nueva, mucho filete para los ojos morados y, tal vez, ¡un soporte ahí abajo!").

Lo que es diferente hoy en día es, en primer lugar, el alcance. Esta semana es la cara de Trump en el pasaporte estadounidense. Antes era su cara en el exterior del Departamento de Trabajo. O del Departamento de Justicia. O su nombre en el Kennedy Center. O esta semana, es el uso de las fuerzas del orden para castigar a Jimmy Kimmel. Antes era el uso del poder de indulto para exonerar a un delincuente de las criptomonedas que había enriquecido a la familia Trump.

Hoy también es diferente porque el Congreso —la rama del Gobierno que podría controlar eficazmente a Trump— no tiene ningún interés en ejercer ninguna autoridad restrictiva.

En consecuencia, a Trump se le permite utilizar el Gobierno federal como lo hizo con muchas otras empresas privadas que dirigió a lo largo de su vida. Utilizó esas empresas privadas para ganar dinero, dar trabajo a amigos y, sí, para restregarte su nombre en la cara sin pudor.

Ahora lo está haciendo con el Gobierno federal.

Y, como era de esperar, hoy la cuenta oficial de la Casa Blanca en X publicó una foto de Trump con el rey Carlos de Inglaterra y escribió "DOS REYES".

Estados Unidos no tiene rey. Estados Unidos no necesita rey.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 29 de abril de 2026.