Los terroristas aún no han destruido Estados Unidos. Y no lo harán.

Hace diez años, la terrorista de origen paquistaní Tashfeen Malik y su marido, el estadounidense Syed Farook, asesinaron a 14 personas en un atentado terrorista islamista en San Bernardino, California. Fue el atentado terrorista más mortífero perpetrado por extranjeros en suelo estadounidense desde el 11-S e inspiró al entonces candidato Donald J. Trump a pedir "el cierre total y completo de la entrada de musulmanes en Estados Unidos hasta que los representantes de nuestro país puedan averiguar qué está pasando".

Nosotros lo averiguamos hace mucho tiempo: no pasaba gran cosa.

Donald Trump ganó las elecciones de 2016 con una victoria casi inimaginable sin la amenaza del terrorismo que él y sus seguidores exageraron en cada oportunidad. Pero el terrorismo era una amenaza pequeña entonces y hoy es aún más pequeña. ¿Cómo lo sé? Desde entonces, he realizado muchos de los más exhaustivos análisis de la amenaza del terrorismo extranjero y nacional en suelo estadounidense.

Desde 1975 hasta hoy, unas 3.576 personas han sido asesinadas en total, no solo en atentados terroristas islamistas en suelo estadounidense. Más del 83% de esas muertes se produjeron en los atentados del 11 de septiembre. De ese total, solo 218 han sido asesinadas desde el atentado de San Bernardino, y solo 16 de ellas por terroristas nacidos en el extranjero. Por trágicas que sean todas ellas, están muy lejos del pánico que predijo Tom Homan, el zar de las fronteras bajo el mandato de Trump.

Afirmó que se "acercaba" un atentado similar al del 11-S en una entrevista histérica con el presentador conservador Sean Hannity en junio. Unos años antes, Homan afirmó que nadie hablaba de la "crisis de seguridad nacional de inmensas proporciones" en la frontera, a pesar de que era el tema político del momento. Y apenas pudo resistirse a terminar la entrevista diciendo: "Estos dos millones de fugitivos conocidos me dan mucho miedo... Estoy convencido de que algo va a pasar a menos que los encontremos". La inmigración ilegal durante la administración Biden era "la mayor vulnerabilidad en materia de seguridad nacional que ha visto este país", afirmó.

Ninguna de las preocupaciones de Homan se materializó.

En una audiencia celebrada en septiembre de 2023 sobre los inmigrantes ilegales que cruzan la frontera para cometer atentados terroristas, en la que testifiqué, el representante Chip Roy, republicano por Texas, mezcló esa cuestión con los pocos terroristas nacidos en el extranjero que han venido aquí con visados. El representante Tom McClintock, republicano por California, celebró múltiples audiencias sobre la entrada de terroristas a través de la frontera suroeste. Tanto Roy como McClintock me interrogaron repetidamente sobre mi simple afirmación de que ningún inmigrante ilegal había cruzado nunca la frontera y matado a alguien en un ataque en suelo estadounidense. Pero tenía razón entonces y sigo teniéndola hoy.

El contraargumento más reciente es que el asesinato de un soldado de la Guardia Nacional de Virginia Occidental en Washington, D. C. fue probablemente un ataque terrorista, pero aún no lo sabemos con certeza. Por lo general, los terroristas dejan claros sus motivos. El tirador, Rahmanullah Lakanwal, un inmigrante afgano que trabajaba para unidades militares financiadas por la CIA en Afganistán, entró en Estados Unidos durante la administración Biden y acaba de obtener asilo de la administración Trump este año.

Si Lakanwal era un terrorista, su único asesinato lo convertirá en el terrorista afgano más mortífero de la historia de Estados Unidos, a pesar de las advertencias de una ola masiva de terrorismo por parte de los aproximadamente 200.000 afganos que se encuentran actualmente en el país. En 2021 escribí que el riesgo de terrorismo afgano es pequeño. Eso sigue siendo cierto hoy en día.

Por mucho que Lakanwal merezca un castigo, y todos debamos condenar su atroz crimen, nadie debería comparar su crimen con el de los secuestradores del 11-S, y tampoco provocó una crisis de seguridad nacional.

Estados Unidos no ha sido destruido, no ha sufrido una ola de terrorismo de origen extranjero y no ha habido otro 11-S. Desde que Biden asumió el cargo hasta hoy, han sido asesinadas unas 100.000 personas, de las cuales solo cuatro a manos de terroristas de origen extranjero, una cifra tan insignificante que es casi imposible no exagerar el riesgo. Esa cifra aumentará a cinco si Lakanwal realmente actuó por motivos terroristas.

De los cuatro registrados, uno fue asesinado por un nacionalista chino que atacó a nacionalistas taiwaneses, otro era un islamista egipcio y dos inmigrantes moldavos fueron asesinados por su hijo como parte de un complot supremacista blanco para financiar una revolución. En otras palabras, hubo menos de un ataque al año y ninguno de los atacantes era un inmigrante ilegal que hubiera cruzado la frontera. Y eso a pesar de la ira por la guerra en Israel y Palestina, el bombardeo estadounidense de Irán y las campañas periódicas contra los hutíes.

El asesinato es un delito atroz, por supuesto, y ser asesinado en un acto de terrorismo por motivos políticos es especialmente repugnante. Pero las cifras no sugieren, como afirma Trump, que sea necesario, ni siquiera prudente, un "cierre total" de la inmigración musulmana a Estados Unidos. Hasta ahora, el presidente no ha entendido el mensaje: Trump respondió a este pánico con la llamada "prohibición musulmana" durante su primer mandato y rápidamente promulgó otra después de ser elegido por segunda vez.

Los datos no respaldaban esas políticas la primera vez. Y siguen sin hacerlo.

Este artículo fue publicado originalmente en Cato At Liberty (Estados Unidos) el 2 de diciembre de 2025.