Los republicanos impulsaron la Ley Laken Riley para dar prioridad a la deportación de delincuentes, pero el Departamento de Seguridad Nacional no lo está haciendo

A pocos días de iniciar su segundo mandato, el presidente Donald Trump firmó su primera ley: la Ley Laken Riley, que obliga al Gobierno a buscar y detener a los inmigrantes ilegales que cometan delitos violentos y robos. La ley, que lleva el nombre de un estudiante universitario asesinado sin sentido por un inmigrante indocumentado tras haber sido detenido anteriormente, fue impulsada por el presidente "para evitar tragedias sin sentido".

Pero perseguir a un pequeño número de fugitivos criminales no permitirá al equipo del presidente alcanzar sus altísimos objetivos de deportación. Ya sea de forma intencionada o por incompetencia, la Administración Trump está violando su propia ley, permitiendo que los delincuentes reincidan mientras aterroriza a inmigrantes pacíficos. El resultado es que las cifras de detenciones de la Administración se disparan.

El pasado fin de semana se produjo la última prueba. Unos inmigrantes que ya habían acumulado una serie de arrestos fueron acusados de disparar a un agente de aduanas fuera de servicio. Se trata precisamente de las personas a las que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) debe dar prioridad en virtud de la Ley Laken Riley. Sin embargo, el DHS no lo hizo.

La Ley Laken Riley es clara: el Departamento de Seguridad Nacional "deberá custodiar de forma eficaz y rápida" a cualquier inmigrante ilegal detenido por robo, hurto o cualquier delito que cause lesiones graves a alguien. Los sospechosos de este fin de semana ya tenían antecedentes por robo, hurto mayor y agresiones graves.

Deberían haber sido uno de los primeros objetivos de la nueva administración, pero no lo fueron. Como resultado, quedaron en libertad para reincidir.

Increíblemente, esta es la segunda vez en seis meses que un empleado del DHS es víctima de un delito presuntamente cometido por una persona que el DHS debería haber detenido en virtud de la Ley Laken Riley. En abril, el bolso de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, fue presuntamente robado por un inmigrante indocumentado en Washington, DC, según las fuerzas del orden. Él también tenía antecedentes por robo en la ciudad de Nueva York, incluso este año durante la administración Trump.

La administración suele pedir a los gobiernos locales que detengan a personas en su nombre, pero con mayor frecuencia no envía agentes para que las pongan bajo custodia. Durante el primer mes de esta administración, el DHS solo consiguió detener a una minoría de las personas que se encontraban bajo custodia local después de pedir a los gobiernos locales que le notificaran su puesta en libertad, según datos de Inmigración y Control de Aduanas obtenidos por la organización de investigación TRAC.

Noem culpa a las políticas de "ciudades santuario", que prohíben a la policía municipal coordinarse con el DHS, pero eso no exime al DHS de su incumplimiento de la Ley Laken Riley. La policía local no había detenido al agresor de Laken Riley tras su anterior detención por robo. Por lo tanto, la ley establece que "si el extranjero no es detenido por funcionarios federales, estatales o locales", los agentes federales "lo pondrán bajo custodia de manera eficaz y rápida".

Ninguna política local de santuario puede impedir que el DHS envíe a sus agentes a realizar estas detenciones. Incluso en las ciudades santuario, el DHS recibe una notificación cuando las autoridades detienen a personas que se encuentran ilegalmente en el país. Incluso sin ser avisado por los gobiernos locales, el ICE puede rastrear sus audiencias judiciales y detenerlos, como ocurre a veces. Se requieren búsquedas más intensivas para las personas que ya han sido puestas en libertad. Pero, en virtud de la Ley Laken Riley, esas búsquedas intensivas y difíciles tienen prioridad sobre las detenciones de personas no delincuentes por parte del DHS.

Dada la duda de si el DHS está siquiera intentando cumplir la ley, presenté una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información para obtener todos los documentos que detallan cómo está aplicando el DHS la Ley Laken Riley. ¿La respuesta del DHS? En junio, el departamento me dijo: "No se han encontrado registros que respondan a su solicitud".

En otras palabras, lo más probable es que el DHS simplemente esté ignorando la ley que Trump y los republicanos habían exigido, tal y como predije que sucedería. ¿Por qué lo predije? Porque la administración no puede lograr la "deportación masiva" centrándose en los delincuentes. Simplemente no hay "millones y millones" de inmigrantes delincuentes, y a menudo son más difíciles de encontrar y arrestar que los inmigrantes que respetan las normas.

El diario conservador Washington Examiner informó en mayo que el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, "destrozó" a los funcionarios del DHS que dijeron que estaban dando prioridad a los delincuentes, tal y como exige la Ley Laken Riley.

"¿Cómo que van a perseguir a los delincuentes?", les habría preguntado a los funcionarios del DHS. Aunque el ICE niega la información del Examiner, que se basaba en fuentes del propio ICE, otros medios han publicado informaciones similares. El New York Post citó el mes pasado a funcionarios del ICE que afirmaban que la Casa Blanca quiere "cantidad en lugar de calidad", lo que, según ellos, "les está llevando a dejar en libertad a algunos inmigrantes ilegales peligrosos".

Más condenatorio es el informe del Wall Street Journal según el cual Miller denunció la práctica del DHS de crear "listas de inmigrantes objetivo", un paso necesario para identificar a las personas que ya han cometido delitos. En su lugar, dijo que deberían salir a la calle y elaborar perfiles de las personas en las calles y en los lugares de trabajo.

Eso es lo que ha estado haciendo el DHS. Varias cortes han determinado ahora que el DHS ha participado en la elaboración ilegal de perfiles de latinos en las calles. Como resultado, en junio, el DHS estaba arrestando a 4.000 inmigrantes por semana que no tenían condenas ni cargos penales. Solo alrededor de un tercio de los "delincuentes" condenados que detuvo eran delincuentes violentos o contra la propiedad, lo que representa poco menos del 10% de todos los inmigrantes que ha detenido.

Desde la perspectiva de la Casa Blanca, parece creer que hay poca diferencia entre una madre inmigrante ilegal que mantiene a sus hijos ciudadanos estadounidenses y los delincuentes reincidentes que dispararon al agente de aduanas esta semana, porque ambos podrían llegar a cometer delitos graves. Pero la lógica de la Ley Laken Riley, respaldada por Trump, es la contraria: centrarse en las amenazas conocidas tiene más probabilidades de proteger a los estadounidenses de daños futuros.

¿Cuántos delitos se tendrán que cometer para que la administración Trump aprenda esa lección?

Este artículo fue publicado originalmente en MSNBC.com (Estados Unidos) el 24 de julio de 2025.