La "ruptura" Trump-Netanyahu gira en torno a Gaza e Irán

Varios medios de comunicación informan de un creciente "distanciamiento" entre el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu. Después de más de 19 meses de apoyo incondicional estadounidense tras el ataque terrorista de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, y a través de la subsiguiente guerra de Israel en Gaza, parece posible un cambio en el enfoque de Washington.

Aunque los avances de Trump en Yemen y Siria son buenos, es poco probable que la región se estabilice si la administración no está dispuesta a tomar medidas audaces e independientes sobre Irán y Gaza. Si Trump no puede romper con Netanyahu en estas cuestiones, Israel seguirá dirigiendo la política estadounidense en Oriente Próximo en una dirección contraria a los intereses estadounidenses. Trump debería aprovechar su actual impulso en Oriente Medio para alcanzar un acuerdo nuclear con Teherán y poner fin al apoyo estadounidense a la guerra de Gaza.

Las noticias de que Trump "pasa por alto" a Netanyahu y de que la relación entre ambos es cada vez más "tensa" son ya habituales. Lo más notable fue un artículo publicado en Israel Hayom –propiedad de Miriam Adelson, la megadonante proisraelí de línea dura de las dos campañas presidenciales de Trump– en el que se afirmaba que Trump está "decepcionado" con el primer ministro israelí y "ha decidido dejar de esperar a Israel y, en su lugar, seguir adelante con las iniciativas para Oriente Medio sin Netanyahu". Más recientemente, el vicepresidente J.D. Vance canceló un viaje a Israel supuestamente para dejar claro que la administración se oponía al inminente plan de Israel de arrasar y luego ocupar Gaza.

Sin embargo, cualquier "desavenencia" sólo debería juzgarse en función de cambios tangibles en la política estadounidense, no en la retórica. Bajo la administración de Biden, los informes de tensiones entre el primer ministro israelí y el ex presidente aparecieron con regularidad, pero nunca condujeron a un cambio significativo de política.

Trump, sin embargo, ya ha realizado cambios políticos notables. El presidente ha mantenido su enfoque de no intervención en Siria tras el derrocamiento de Bashar al-Assad en diciembre de 2024. La semana pasada, anunció la eliminación de las sanciones de Estados Unidos contra el país y se reunió con Ahmed al-Sharaa, el ex líder de al-Qaeda y ahora presidente de Siria, aclamando la «oportunidad de hacer algo histórico en su país» del joven líder. Esto ocurrió a pesar de que Israel presionó a Washington para mantener a Siria débil y descentralizada. Trump también está retirando algunas tropas estadounidenses del país, otra medida que suscitó objeciones israelíes. Estas son señales alentadoras de que Trump no desea repetir los errores de sus predecesores en Siria. Debería ir más allá, retirando todas las tropas estadounidenses de Siria, algo que debería haber ocurrido hace años.

Además, en Yemen, Trump puso fin a la campaña militar estadounidense de duración indefinida contra los houthis tras un acuerdo con el grupo para que dejara de atacar a los buques estadounidenses que transitan por el Mar Rojo. Cabe destacar que este acuerdo no incluía garantías de que los Houthis dejarían de atacar a Israel, y que Israel no fue notificado con antelación de la tregua. Desde su inicio bajo la administración Biden, la campaña militar estadounidense contra los Houthis fue un ejercicio innecesario que descuidó la causa fundamental de las acciones del grupo: la guerra en Gaza. Se calcula que costó a los contribuyentes 7.000 millones de dólares defender el comercio entre Europa y Asia, que prácticamente no tiene consecuencias para la economía estadounidense. El acuerdo de Trump con los Houthis pone fin a otra innecesaria intervención militar estadounidense en Oriente Próximo.

Estos acontecimientos son significativos por derecho propio, pero si se consideran dentro de un contexto regional más amplio, son secundarios frente a los desafíos planteados por Gaza e Irán.

Trump ya ha roto con Netanyahu y las voces de línea dura dentro de Washington con su decisión de buscar una solución diplomática al programa nuclear iraní. Trump sorprendió a Netanyahu con su anuncio de negociaciones nucleares con Teherán durante la visita del primer ministro a Washington, donde presionó sin éxito al presidente para que respaldara ataques militares contra las instalaciones nucleares iraníes. Trump se mantuvo firme y dijo a Netanyahu que no apoyaría tal ataque. Netanyahu –que lleva casi tres décadas presionando a Washington a favor de una guerra contra Irán liderada por Estados Unidos– exige el desmantelamiento total del programa nuclear de Teherán. Las preferencias de Israel se ven amplificadas por las voces de los halcones dentro de Washington, que insisten continuamente en la necesidad de incluir en cualquier acuerdo con Irán elementos que saben que no son negociables para Teherán. Se trata de intentos deliberados de envenenar las negociaciones.

En lo que respecta a Irán, el principal interés de Estados Unidos es evitar otra guerra ruinosa en Oriente Próximo. Esto requiere que Trump resista los esfuerzos de los halcones en Washington e Israel para empujar a Estados Unidos en esta dirección. También significa que la administración Trump necesita alejarse de expectativas poco realistas para que las negociaciones tengan éxito. El enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff, sugirió recientemente que la "línea roja" de Washington para Teherán es cualquier forma de enriquecimiento de uranio, algo que para Irán es imposible. Si esta es realmente la postura de Trump, las negociaciones probablemente fracasarán y la escalada es casi segura. Para evitar con éxito la guerra, Trump debería hacer caso omiso de las voces que le empujan a redoblar sus políticas fracasadas en Oriente Próximo, alejarse de expectativas poco realistas y llegar a un acuerdo con Teherán.

La guerra en Gaza sigue sin tener un final a la vista y Estados Unidos está facilitando su continuación. Israel lanzó una nueva operación militar masiva en Gaza inmediatamente después del viaje de Trump a Oriente Próximo, a pesar de que los dos objetivos declarados de la guerra –la eliminación total de Hamás y la liberación de los rehenes restantes– son incompatibles entre sí. El propio Netanyahu reconoció en privado a miembros de la Knesset que su objetivo es destruir los restos de infraestructura que quedan en Gaza con la esperanza de expulsar a sus habitantes. El avance de Trump con Hamás, que condujo a la liberación del último rehén estadounidense vivo en Gaza –un esfuerzo que Netanyahu trató de subvertir en marzo– debe ser elogiado. Pero Trump no debería adoptar una actitud pasiva ante la guerra mientras Netanyahu utiliza el armamento y la cobertura diplomática de Estados Unidos para satisfacer sus ambiciones maximalistas en los territorios palestinos ocupados o en la región en general.

No hay justificación estratégica para que Estados Unidos financie la guerra de Israel en Gaza. El apoyo estadounidense está contribuyendo a una catástrofe humanitaria a la vez que pone en peligro las vidas de los rehenes israelíes que quedan en manos de Hamás. La presión estadounidense sobre Israel para que levante totalmente el asedio a la ayuda humanitaria y alcance un alto el fuego debe continuar. La administración Trump tiene la oportunidad de sacar a Estados Unidos de esta guerra y poner fin al derramamiento de sangre si utiliza la influencia de que dispone. Para ello también es necesario que Trump abandone su censurable propuesta de limpiar étnicamente Gaza y sus fantasiosas ideas de una administración liderada por Estados Unidos para el enclave. Estas ideas recuerdan a la Guerra de Irak tanto en términos de depravación como de inviabilidad. Trump debería romper con Netanyahu en Gaza, señalando claramente –y preferiblemente públicamente– que el apoyo de Washington a la guerra ha terminado.

La evaluación de la política de Trump en Oriente Medio vendrá determinada por sus acciones en Gaza e Irán. Abordar estas cuestiones requerirá un liderazgo audaz, persistencia y una ruptura con Netanyahu, algo que la administración Biden no quiso ni pudo siquiera considerar. Trump tiene una oportunidad real de detener la matanza en Gaza, sellar un acuerdo nuclear con Teherán y empezar a desvincular a Estados Unidos de Oriente Próximo. Debería aprovecharla.

Este artículo fue publicado originalmente en The American Conservative (Estados Unidos) el 21 de mayo de 2025.