El experimento estadounidense no fracasará, las grandiosas visiones populistas sí

Si dedicas cinco minutos a escuchar a los tribunos más teatrales de la izquierda estadounidense —el senador Bernie Sanders, de Vermont; la senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, o la representante Alexandria Ocasio-Cortez, de Nueva York— probablemente oirás historias sobre un país al borde del colapso, aplastado por un sistema amañado que solo puede arreglarse mediante un rediseño radical del Gobierno.

Luego, dedique cinco minutos a la Nueva Derecha —incluidos el vicepresidente JD Vance, el senador Josh Hawley, republicano por Missouri, y cualquier número de nostálgicos que anhelan restaurar una América idealizada de 1950— y escuchará más o menos lo mismo.

• El experimento estadounidense está fracasando, dicen.
• La economía está en ruinas.
• Nuestra sociedad está en decadencia.
• Solo el poder absoluto ejercido por el Gobierno puede salvarnos.

Para dos bandos que afirman despreciarse mutuamente, sus visiones globales están en realidad bastante alineadas.

Los polos populistas de la izquierda y la derecha están ahora unidos en lo que los politólogos llaman la "herradura". A medida que cada uno se aleja del centro, se inclina más hacia su contraparte del otro lado.

Ambos desconfían de los mercados, ambos quieren microgestionar la industria, ambos son proteccionistas, ambos idealizan el trabajo manufacturero y resienten las perturbaciones que provienen de la competencia global abierta.

En otras palabras, ambos son hostiles a los principios fundamentales del orden económico liberal que hizo prosperar a Estados Unidos.

Cada bando culpa a un villano diferente.

Para la izquierda, son las empresas y los ricos; para la derecha, son los inmigrantes y el comercio.

Pero ambos bandos insisten en que solo es posible un futuro mejor mediante un control político de arriba abajo, y ninguno quiere afrontar el riesgo real: un Gobierno ya demasiado grande, que gasta dinero que no tiene y se encamina hacia una crisis fiscal.

En The Dispatch, Kevin Williamson captó algo importante: la nostalgia se fabrica con la misma facilidad que las baratijas de plástico y distrae a los adultos que deberían saberlo mejor.

La década de 1950, mitificada por la Nueva Derecha en su impulso por un orden social y económico más tradicional, no fue un idilio.

Por el contrario, fue una época de menor esperanza de vida, de mayor pobreza según los estándares actuales, de discriminación legal y de facto, de oportunidades económicas limitadas para las mujeres y las minorías, de persecución frecuente de los homosexuales estadounidenses y de muchos menos bienes de consumo, tecnologías y comodidades.

Insinuar que fue una época dorada pasa por alto los hechos económicos y a las personas cuyos derechos y oportunidades se vieron drásticamente limitados.

La narrativa de la izquierda —que Estados Unidos sigue siendo fundamentalmente injusto y económicamente desfavorable para las familias trabajadoras— está igualmente desconectada de la realidad empírica.

Como Michael Strain y Cliff Asness detallaron recientemente en The Free Press, vivimos en la sociedad más rica y próspera de la historia de la humanidad.

Los salarios reales de los trabajadores típicos son considerablemente más altos que hace dos generaciones. Los ingresos después de impuestos del quintil inferior de la escala se han más que duplicado desde 1990.

La riqueza del cuarto más pobre de los hogares estadounidenses se ha triplicado.

El consumo, la mejor medida del bienestar vivido, está alcanzando máximos históricos.

Estos datos no niegan que algunas personas tengan dificultades, pero muestran que la narrativa dominante del declive económico nacional es falsa.

El pesimismo es peligroso.

Cuando los votantes creen que están viviendo un apocalipsis económico, están dispuestos a aceptar las políticas que lo provocarían: control de precios, planificación industrial, más barreras comerciales, una gestión económica más centralizada y un control político sobre nuestras vidas en general.

Los libros de historia y los relatos contemporáneos pueden decirnos que estas políticas han fracasado en todos los lugares donde se han probado.

El coqueteo de Estados Unidos con ellas es parte de la razón por la que tanta gente encuentra defectos en la economía actual.

No se puede negar que, a pesar de su fortaleza a largo plazo, muchos estadounidenses podrían estar mucho mejor. Los costos de la vivienda son elevados y siguen aumentando.

El cuidado de los niños y la atención médica son demasiado caros.

La infraestructura energética es inadecuada.

La inmigración está mal gestionada.

Estos problemas son reales, pero la causa no es el capitalismo, los mercados o la competencia global — a menudo son las barreras creadas por el propio gobierno, a nivel estatal y local y en Washington.

Las leyes locales de zonificación que prohíben construir donde más se necesitan viviendas están muy extendidas. La energía es cara porque las normas de concesión de permisos bloquean los oleoductos, las líneas de transmisión y la capacidad de generación moderna.

Los costos de la guardería se disparan debido a regulaciones que no tienen nada que ver con la seguridad o la calidad.

La asistencia sanitaria es complicada porque las políticas federales y estatales imponen mandatos, distorsionan los precios y limitan la competencia, al tiempo que subvencionan masivamente la demanda.

Los productos nacionales cuestan más porque los aranceles, defendidos por la Nueva Derecha y algunos sectores de la izquierda, elevan el precio de los insumos que las empresas estadounidenses necesitan para producir de forma competitiva.

Es mucho más sencillo de lo que la narrativa de la extrema izquierda y la Nueva Derecha nos quieren hacer creer.

Si queremos precios más bajos y mayores oportunidades, debemos reducir el tamaño y el alcance del gobierno, construir más viviendas, reformar los permisos, ampliar la capacidad energética, liberalizar las regulaciones sobre el cuidado infantil, eliminar los aranceles y abrir la puerta a más trabajadores.

Se trata de soluciones orientadas a la oferta, basadas en pruebas y coherentes con una sociedad libre y dinámica.

Requieren humildad, no las grandiosas visiones de los populistas que quieren rediseñar la economía estadounidense a su imagen y semejanza.

Este artículo fue publicado originalmente en Newsmax (Estados Unidos) el 4 de diciembre de 2025.