Ecuador: Ley para los malos perdedores
Gabriela Calderón de Burgos comenta dice que el proyecto de ley de competencia del gobierno socava la competencia en mercados en los que no hay barreras a la entrada y a la salida e ignora los monopolios estatales.
Por Gabriela Calderón de Burgos
Guayaquil, Ecuador— En la Copa Mundial, como en el mercado, no existe la “competencia perfecta” y el intento de diseñarla podría resultar en que a jugadores como Cristiano Ronaldo y Lionel Messi se los obligue a jugar con una pierna rota acudiendo a la “Superintendencia Mundial de la Competencia Futbolística” con el poder de “controlar y regular prácticas monopólicas”.1
Históricamente, ha sido el Estado el que ha logrado establecer las barreras más poderosas a la entrada y a la salida de un mercado. Solamente considere el mercado de telefonía fija: a pesar de prestar un servicio público a un reducido porcentaje de la población y no atender bien a ese segmento reducido de la demanda, logró mantener un monopolio gracias a la prohibición de la participación de empresas privadas. Y ni siquiera el Estado pudo mantener ese monopolio indefinidamente porque cuando llegó la telefonía móvil al país la gente—cansada del pésimo servicio prestado por el monopolio estatal—se volcó a las empresas privadas de celulares. Pero todavía sufrimos los efectos de otros monopolios públicos como el seguro social, el suministro de energía eléctrica, etc. y el proyecto de ley los ignora.
Según el economista Israel Kirzner, la competencia es un proceso en el cual los vendedores siempre están compitiendo por encontrar y aprovecharse de oportunidades de ganancias antes que los demás con el fin de satisfacer a la mayor cantidad posible de consumidores. Si dentro de un mercado libre—sin barreras a la entrada y salida de competidores—existe un productor que concentra la mayor porción del mercado, esto es simplemente evidencia de que ha logrado satisfacer, sin privilegio legal alguno, a la mayor cantidad de consumidores.2 Este es el caso de empresas como Microsoft o Apple con su iPod.
Un ejemplo doméstico de esto es la Cervecería Nacional que concentra cerca del 100% del mercado de acuerdo al Ministerio de Industrias y Productividad (Mipro).3 Las autoridades del Mipro parecen ver esto como evidencia de un monopolio que debe ser combatido. No parece haber un problema con el mercado nacional de cervezas: todos tenemos acceso a la cerveza en igualdad de condiciones y no ha habido hasta ahora escasez de dicha bebida. Todo consumidor tiene libertad para escoger entre Brahma y Pilsener y muchas otras cervezas. Se mejoraría la competencia si se eliminarán los aranceles a la cerveza importada.
No obstante, la legislación que propone el gobierno no tiene como principal objetivo favorecer a los consumidores, sino a los malos perdedores en una competencia libre. Sigamos con el ejemplo: Ambev ha tenido el mismo trato legal para competir con Cervecería Nacional pero a pesar de ser la número uno a nivel mundial y de toda su campaña publicitaria esta ha sido incapaz de quitarle un mercado considerable a la Cervecería, la segunda a nivel mundial.4
¿Qué propone el proyecto de ley? ¿Castigar a la Cervecería porque en una competencia bajo condiciones iguales contra Ambev todavía sigue vendiendo la cerveza que la mayor cantidad de ecuatorianos prefieren comprar? Luego el gobierno ecuatoriano le pedirá a la FIFA que para el próximo mundial Ronaldo y Messi jueguen con una pierna rota.
Este artículo fue publicado originalmente en El UniversoI (Ecuador) el 21 de octubre de 2009.
Referencias:
1. Borrador de Proyecto de Ley Orgánica de la Competencia, Control y Regulación de los Monopolios. Disponible en Ministerio de la Competitividad y la Productividad (MIPRO): http://www.mic.gov.ec/images/stories/proyectos/proyecto_de_ley_orgnica_de_la_competencia_control_y_regulacin_de_los_monopolios.pdf.
2. “Monopolios: ¿Son posibles en libre competencia?”. Fundación Ecuador Libre: Entorno económico. Disponible en: http://www.ecuadorlibre.org/
3. “La ley de competencia está lista”. Diario Hoy. 8 de octubre de 2009. Disponible en: http://www.hoy.com.ec/noticias-ecuador/ley-de-competencia-esta-lista-371948.html.
4. “A Fight Brewing”. The Economist. 8 de octubre de 2009. Disponible en: http://www.economist.com/businessfinance/displaystory.cfm?story_id=14587788.