"Los planes difieren, los planificadores son todos iguales".

"Cada vez que los gobernantes han hablado de democratizar los medios, la libertad de expresión ha entrado en receso y ha desaparecido".

"El Estado es la gran ficción en donde todo mundo trata de vivir a expensas del resto".

– Frédéric Bastiat

"A lo largo de una trayectoria que comienza a ser larga, no he conocido todavía a un neoliberal".

– Mario Vargas Llosa

"Jamás el régimen comunista ha garantizado a los que habitamos esta isla, ni igualdad ni equidad en lo que a servicios médicos se refiere. La elite gobernante, sus familiares, amigos y protegidos, han recibido siempre una atención diferenciada, superior a la de la población".

– Hilda Molina

"Hay una gran diferencia entre tratar a los hombres con igualdad e intentar hacerlos iguales. Mientras lo primero es la condición de una sociedad libre, lo segundo implica, como lo describió Tocqueville 'una nueva forma de servidumbre'".

– F.A. Hayek

"La única ventaja directa del comercio externo son las importaciones. Exportamos para poder importar".

– John Stuart Mill

"Tenemos impuestos suecos, con contribuyentes sudamericanos, y servicios africanos".

– Ricardo López Murphy

"La ficción es el enemigo natural de todo sistema que trata de determinarle la vida al individuo de la cuna a la tumba".

– Mario Vargas Llosa

"Cuba es el único país del mundo en el que es más fácil cambiar de sexo que de partido político".

– Carlos Alberto Montaner

"La igualdad es ante la ley y no mediante ella".

– Alberto Benegas Lynch

"La existencia de la Personalidad, la Libertad y la Propiedad, no se debe a que los hombres hayan dictado Leyes. Por el contrario, la preexistencia de su personalidad, libertad y propiedad es la que determina que puedan hacer leyes los hombres".

– Frédéric Bastiat

"La fraternidad es espontánea o no lo es. Decretarla es aniquilarla".

– Frédéric Bastiat

"Toda la diferencia entre un mal y un buen economista es ésta: uno se limita al efecto visible; el otro tiene en cuenta el efecto que se ve y los que hay que prever".

– Frédéric Bastiat

"La prosperidad a largo plazo le debe poco o nada a los recursos naturales... La pobreza o las riquezas y las satisfacciones personales y sociales dependen del hombre, su cultura, y de su marco institucional".

– Peter Bauer

"Un mercado libre es una condición necesaria de la libertad individual. Aunque necesario para la libertad, el capitalismo sólo no es suficiente para garantizarla. Tiene que estar acompañado por un conjunto de valores y de instituciones políticas favorables a la libertad".

– Milton Friedman

"La Libertad económica es un requisito esencial de la libertad política".

– Milton Friedman

"Hemos abandonado progresivamente aquella libertad en materia económica sin la cual jamás existió en el pasado libertad personal ni política".

– F.A. Hayek

"...los más entusiastas partidarios de tan ilimitados poderes de la mayoría son a menudo esos mismos administradores, conocedores mejor que nadie de que una vez asumidos tales poderes, serán ellos y no la mayoría los que de hecho harán ejercicio de los mismos".

– F.A. Hayek

"Hay un límite a la intervención legítima de la opinión colectiva en la independencia individual; encontrarle y defenderle contra toda invasión es tan indispensable a una buena condición de los asuntos humanos, como la protección contra el despotismo político".

– John Stuart Mill

"En donde quiera que hay una clase dominante, una gran parte de la moralidad del país emana de sus intereses y de sus sentimientos de clase superior".

– John Stuart Mill

"Todas las civilizaciones, hasta el presente, se han basado en la propiedad privada de los medios de producción. Civilización y propiedad privada fueron siempre de la mano".

– Ludwig von Mises

"La economía de mercado es un sistema social de división del trabajo basado en la propiedad privada de los medios de producción".

– Ludwig von Mises

"Todo impuesto específico, así como todo el sistema de impuestos de una nación, se invalida a sí mismo por encima de una cierta tasa de impuestos".

– Ludwig von Mises

"La historia de Occidente, desde la era de las polis griegas hasta la resistencia actual al socialismo, es esencialmente la historia de la lucha por la libertad contra los privilegios de los burócratas".

– Ludwig von Mises

"Aquellos que luchan por la libre empresa y por la libre competencia no defienden los intereses de aquellos que son ricos hoy. Ellos quieren que se deje libertad a hombres desconocidos que serán los emprendedores del mañana".

– Ludwig von Mises

"Las obras públicas no se construyen con el poder milagroso de una varita mágica. Son pagados con los fondos arrebatados a los ciudadanos".

– Ludwig von Mises

"Hay que educar en las escuelas y en las familias para que todos sepamos que el precio de la libertad incluye la molestia de tener que aceptar la convivencia con factores ingratos".

– Carlos Alberto Montaner

"La tolerancia es el clima idóneo para la aparición de la verdad".

– Carlos Alberto Montaner

"El lenguaje político...está diseñado para lograr que las mentiras parezcan verdades y el asesino respetable, y para dar una apariencia de solidez al mero viento".

– George Orwell

"La abundancia de América no fue creada por sacrificios públicos al bien común, sino por el genio productivo de hombres libres que siguieron sus propios intereses personales y la creación de sus propias fortunas privadas".

– Ayn Rand

"Los derechos del individuo no están sujetos a votación pública; una mayoría no tiene el derecho de eliminar por votación los derechos de una minoría".

– Ayn Rand

"Lo que quedó comprobado un vez más en Chile es algo por demás sabido:la incompatibilidad del marxismo-leninismo con la democracia".

– Carlos Rangel

"No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero que podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés".

– Adam Smith

"Los pueblos del Norte no han debido su opulencia y grandeza al poder de sus Gobiernos, si no al poder de sus individuos".

– Juan Bautista Alberdi

"Las sociedades que esperan su felicidad de la mano de sus Gobiernos esperan una cosa que es contraria a la naturaleza".

– Juan Bautista Alberdi

"Es muy simple el camino por donde el extremo amor a la Patria puede alejar de la libertad del hombre y conducir al despotismo patrio del Estado".

– Juan Bautista Alberdi

"La omnipotencia de la patria, convertida fatalmente en omnipotencia del Gobierno en que ella se personaliza, es no solamente la negación de la libertad, sino también la negación del progreso social, porque ella suprime la iniciativa privada en la obra de ese progreso".

– Juan Bautista Alberdi

"El estado de bienestar destruye el vínculo necesario entre esfuerzo y recompensa. El resultado final es la insolvencia de los estados y el parasitismo social, alimentado por políticos que ganan elecciones ofreciendo el dinero ajeno".

– José Piñera

"La demanda de tonterías parece estar sujeta a la ley universal de la demanda: demandamos menos de estas cuando el precio es más alto".

– Ronald H. Coase

"Por más egoísta que quiera suponerse al hombre, evidentemente hay algunos elementos en su naturaleza que lo hacen interesarse en la suerte de otros de tal modo, que la felicidad de éstos le es necesaria, aunque de ello nada obtenga, a no ser el placer de presenciarla".

– Adam Smith

"La libertad, Sancho, es uno de los más precioso dones que a los hombres dieron los cielos".

– Miguel de Cervantes

"El imperio de la multitud no es menos tiránico que el de un hombre solo y esta tiranía es tanto más cruel cuanto que no hay monstruo más terrible que esa fiera que toma la forma y nombre del pueblo".

– Marco Tulio Cicerón

"...todo gobierno supervisor de monopolios tiende a convertirse en protector de monopolios...".

– F. A. Hayek

"Siempre que una mayoría está unida detrás de un interés o pasión común, los derechos de la minoría están en peligro".

– James Madison

"¿Pero qué es el Estado sino la mejor reflexión de la naturaleza humana? Si los hombres fuesen ángeles, no fuera necesario Estado alguno. Si los ángeles fuesen a gobernar a los hombres, no fueran necesarios controles externos ni internos sobre el Estado".

– James Madison

"Para que el pueblo 'tenga poder' (en serio) la condición irrenunciable es que el pueblo impida cualquier poder ilimitado".

– Giovanni Sartori

"La génesis ideal de las democracias liberales está en el principio de que la diferenciación y no la uniformidad constituye la levadura y el más vital alimento para la convivencia".

– Giovanni Sartori

"Aunque deba amarse la conciliación, hay dos principios que no se podrían conciliar: la libertad y la coacción".

– Frédéric Bastiat

"...la muchedumbre es una entidad ficticia, lo que realmente existe es cada individuo".

– Jorge Luis Borges

"Yo creo que solo existen los individuos: todo lo demás, las nacionalidades y las clases sociales, son meras comodidades intelectuales".

– Jorge Luis Borges

"Las masas son una entidad abstracta y posiblemente irreal. Suponer la existencia de la masa es como suponer que todas las personas cuyo nombre empieza con la letra 'b' forman una sociedad".

– Jorge Luis Borges

"Desdichadamente para los hombres, el planeta ha sido parcelado en países, cada uno provisto de lealtades, de queridas memorias, de una mitología particular, de derechos, de agravios, de fronteras, de banderas, de escudos y de mapas. Mientras dure este arbitrario estado de cosas, serán inevitables las guerras".

– Jorge Luis Borges

"Soy un cosmopolita que atraviesa fronteras porque no le gustan".

– Jorge Luis Borges

"...creo que si cada uno de nosotros pensará en ser un hombre ético, y tratara de serlo, ya habríamos hecho mucho; ya que al fin de todo, la suma de las conductas depende de cada individuo".

– Jorge Luis Borges

"El más urgente de los problemas de nuestra época (ya denunciado con profética lucidez por el casi olvidado Spencer) es la gradual intromisión del Estado en los actos del individuo...".

– Jorge Luis Borges

"Cuando la ley y la moral se contradicen, el ciudadano se encuentra ante la cruel alternativa de perder la noción de moral o perder el respeto a la ley".

– Frédéric Bastiat

"Mientras se admita en principio que la ley puede ser apartada de su verdadera función, que puede violar la propiedad en lugar de protegerla, cada clase querrá hacer la ley, ya sea para defenderse de la expoliación, ya sea también para beneficiarse de ella".

– Frédéric Bastiat

"Con un derecho constitucional republicano y un derecho administrativo colonial y monárquico, la América del Sur arrebata por un lado lo que promete por otro: la libertad en la superficie y la esclavitud en el fondo".

– Juan Bautista Alberdi

"Nuestro derecho colonial no tenía por principal objeto garantizar la propiedad del individuo sino la propiedad del fisco. Las colonias españolas eran formadas para el fisco, no el fisco para las colonias. Su legislación era conforme a su destino: eran máquinas para crear rentas fiscales".

– Juan Bautista Alberdi

"En los motines que la escasez provoca suelen las masas populares buscar pan, y el medio que emplean suele ser destruir las panaderías. Esto puede servir como símbolo del comportamiento que en más vastas y sutiles proporciones usan las masas actuales frente a la civilización que las nutre".

– José Ortega y Gasset

"El liberalismo —conviene hoy recordar esto— es la suprema generosidad: es el derecho que la mayoría otorga a las minorías y es, por tanto, el más noble grito que ha sonado en el planeta. Proclama la decisión de convivir con el enemigo; más aún, con el enemigo débil".

– José Ortega y Gasset

"Uno y otro —bolchevismo y fascismo— son dos seudoalboradas; no traen la mañana de mañana, sino la de un arcaico día, ya usado una o muchas veces; son primitivismo".

– José Ortega y Gasset

"No hay nada más congruente con la idea del bien común y con la noción de utilidad pública que el sistema de propiedad privada".

– Hernán Büchi

"Las leyes inútiles debilitan a las necesarias".

– Charles Louis de Secondat Montesquieu

13 de marzo de 2002

Salven a las fincas, eliminen los subsidios

por Chris Edwards y Tad DeHaven

"Esta nación tiene que comer", dijo hace poco el presidente Bush, en un discurso apoyando el subsidio de US $170 mil millones para fincas que propuso al Congreso. En el nuevo presupuesto federal, se le cita a Bush diciendo que "nuestros granjeros y finqueros son los productores más eficientes del mundo... somos realmente buenos".

Entonces, ¿es realmente necesario que se subsidie una industria tan eficiente? ¿Necesitamos los norteamericanos de subsidios a las fincas para poder comer?

Chris Edwards es Director de Estudios de Política Fiscal de Cato Institute.

Ted DeHaven es Analista de Presupuestos del Cato Institute.

Evidencia de Nueva Zelanda indica que la respuesta a ambas preguntas es un enfático "no". En 1984 el gobierno laborista de Nueva Zelanda tomó el paso dramático de terminar todos los subsidios al sector en cuestión, que consistía entonces de treinta incentivos a exportaciones y pagos de producción distintos. Esta acción fue verdaderamente sorprendente, puesto que la economía neocelandesa depende de la agricultura unas cinco veces más que la estadounidense, medido tanto por el producto como por el empleo que genera. Los subsidios en la isla representaban más del 30 por ciento del valor de la producción antes de la reforma, un nivel moderadamente más alto que el de Estados Unidos hoy. Además, la agricultura neocelandesa estaba estropeada por los mismos problemas causados por los subsidios de EE.UU., incluyendo sobreproducción, destrucción ambiental y precios inflados de la tierra.

La eliminación de los subsidios en Nueva Zelanda fue veloz y certera. No hubo una disminución gradual de pagos como se prometió pero no se cumplió bajo las reformas hechas en EE.UU. en 1996. El gobierno neocelandés sólo ofreció "subvenciones de salida" a aquellos agricultores que desearan cambiar de ocupación al terminar los subsidios.

El plan de Nueva Zelanda tuvo que enfrentarse a marchas de protesta frente al parlamento y a resistencia organizada por parte de los agricultores. A los argumentos de la oposición se sumaba la predicción del propio gobierno de que diez por ciento de los finqueros del país quebrarían; aún así, se eliminaron los subsidios y la agricultura neocelandesa nunca estuvo mejor.

El año pasado, los Agricultores Federados de Nueva Zelanda, el gremio más importante del país, documentó en un reporte el impacto positivo de la eliminación de los subsidios y el crecimiento de la industria agricultora desde entonces. Aunque los precios de la tierra cayeron inicialmente, para 1994 ya se habían recuperado y hoy permanecen altos. La gran cantidad de bancarrotas que muchos esperaban nunca ocurrió; sólo un 1 por ciento de las fincas han quebrado.

Mientras tanto, el valor de la producción agrícola de Nueva Zelanda se ha incrementado en un 40 por ciento en términos constantes de dólar desde mediados de los 1980, y su participación en el producto total neocelandés también ha crecido de 14 por ciento antes de la reforma a 17 por ciento hoy. Desde que los subsidios se removieron, la productividad de la industria ha promediado un crecimiento del 6 por ciento anual, comparado con tan sólo un 1 por ciento previo a las reformas. La agricultura en Nueva Zelanda ha sacado "buenas calificaciones" de parte de productores que compiten en los mercados mundiales contra producción subsidiada en la mayor parte del resto del mundo.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) confirma que Nueva Zelanda tiene el sector agrícola menos subsidiado entre las naciones industrializadas, concluyendo que sus reformas "resultaron en una reducción dramática en la distorsión de los mercados. Los datos de la OCDE muestran que los subsidios a la agricultura representan solamente un 1 por ciento del valor de la producción agrícola de Nueva Zelanda y consiste principalmente de fondos para investigación científica. En contraste, los subsidios representan un 22 por ciento del valor de la producción agraria estadounidense.

Al verse forzados a ajustarse a nuevas realidades económicas, los agricultores neocelandeses recortaron sus costos, diversificaron el uso de la tierra, buscaron oportunidades de ingreso no relacionadas con la agricultura y alteraron la producción según lo indicaran necesario las señales del mercado-reduciendo el número de ovejas y aumentando la cantidad de ganado, por ejemplo. Una ayuda vino por el lado de los costos, a medida que cayeron los precios de los insumos, pues los proveedores no podían contar con los subsidios para inflar la demanda.

La lucha por más eficiencia también apoyó la protección ambiental a medida que la cultivación marginal que se hacía sólo para reclamar subsidios desapareció y cuando se dejó de despilfarrar fertilizantes al removerse el subsidio a éstos.

Los Agricultores Federados de Nueva Zelanda creen que la experiencia de su país, "demolió por completo el mito de que la agricultura no puede prosperar sin subsidios gubernamentales". Aún hay tiempo de revisar las cuentas agrarias de EE.UU. y demoler el mito en este país.

Traducido por Constantino Díaz-Durán para Cato Institute.

Salven a las fincas, eliminen los subsidios

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