"Los planes difieren, los planificadores son todos iguales".

"Cada vez que los gobernantes han hablado de democratizar los medios, la libertad de expresión ha entrado en receso y ha desaparecido".

– Mario Vargas Llosa

"El Estado es la gran ficción en donde todo mundo trata de vivir a expensas del resto".

– Frédéric Bastiat

"A lo largo de una trayectoria que comienza a ser larga, no he conocido todavía a un neoliberal".

– Mario Vargas Llosa

"Jamás el régimen comunista ha garantizado a los que habitamos esta isla, ni igualdad ni equidad en lo que a servicios médicos se refiere. La elite gobernante, sus familiares, amigos y protegidos, han recibido siempre una atención diferenciada, superior a la de la población".

– Hilda Molina

"Hay una gran diferencia entre tratar a los hombres con igualdad e intentar hacerlos iguales. Mientras lo primero es la condición de una sociedad libre, lo segundo implica, como lo describió Tocqueville 'una nueva forma de servidumbre'".

– F.A. Hayek

"La única ventaja directa del comercio externo son las importaciones. Exportamos para poder importar".

– John Stuart Mill

"Tenemos impuestos suecos, con contribuyentes sudamericanos, y servicios africanos".

– Ricardo López Murphy

"La ficción es el enemigo natural de todo sistema que trata de determinarle la vida al individuo de la cuna a la tumba".

– Mario Vargas Llosa

"Cuba es el único país del mundo en el que es más fácil cambiar de sexo que de partido político".

– Carlos Alberto Montaner

"La igualdad es ante la ley y no mediante ella".

– Alberto Benegas Lynch

"La existencia de la Personalidad, la Libertad y la Propiedad, no se debe a que los hombres hayan dictado Leyes. Por el contrario, la preexistencia de su personalidad, libertad y propiedad es la que determina que puedan hacer leyes los hombres".

– Frédéric Bastiat

"La fraternidad es espontánea o no lo es. Decretarla es aniquilarla".

– Frédéric Bastiat

"Toda la diferencia entre un mal y un buen economista es ésta: uno se limita al efecto visible; el otro tiene en cuenta el efecto que se ve y los que hay que prever".

– Frédéric Bastiat

"La prosperidad a largo plazo le debe poco o nada a los recursos naturales... La pobreza o las riquezas y las satisfacciones personales y sociales dependen del hombre, su cultura, y de su marco institucional".

– Peter Bauer

"Un mercado libre es una condición necesaria de la libertad individual. Aunque necesario para la libertad, el capitalismo sólo no es suficiente para garantizarla. Tiene que estar acompañado por un conjunto de valores y de instituciones políticas favorables a la libertad".

– Milton Friedman

"La Libertad económica es un requisito esencial de la libertad política".

– Milton Friedman

"Hemos abandonado progresivamente aquella libertad en materia económica sin la cual jamás existió en el pasado libertad personal ni política".

– F.A. Hayek

"...los más entusiastas partidarios de tan ilimitados poderes de la mayoría son a menudo esos mismos administradores, conocedores mejor que nadie de que una vez asumidos tales poderes, serán ellos y no la mayoría los que de hecho harán ejercicio de los mismos".

– F.A. Hayek

"Hay un límite a la intervención legítima de la opinión colectiva en la independencia individual; encontrarle y defenderle contra toda invasión es tan indispensable a una buena condición de los asuntos humanos, como la protección contra el despotismo político".

– John Stuart Mill

"En donde quiera que hay una clase dominante, una gran parte de la moralidad del país emana de sus intereses y de sus sentimientos de clase superior".

– John Stuart Mill

"Todas las civilizaciones, hasta el presente, se han basado en la propiedad privada de los medios de producción. Civilización y propiedad privada fueron siempre de la mano".

– Ludwig von Mises

"La economía de mercado es un sistema social de división del trabajo basado en la propiedad privada de los medios de producción".

– Ludwig von Mises

"Todo impuesto específico, así como todo el sistema de impuestos de una nación, se invalida a sí mismo por encima de una cierta tasa de impuestos".

– Ludwig von Mises

"La historia de Occidente, desde la era de las polis griegas hasta la resistencia actual al socialismo, es esencialmente la historia de la lucha por la libertad contra los privilegios de los burócratas".

– Ludwig von Mises

"Aquellos que luchan por la libre empresa y por la libre competencia no defienden los intereses de aquellos que son ricos hoy. Ellos quieren que se deje libertad a hombres desconocidos que serán los emprendedores del mañana".

– Ludwig von Mises

"Las obras públicas no se construyen con el poder milagroso de una varita mágica. Son pagados con los fondos arrebatados a los ciudadanos".

– Ludwig von Mises

"Hay que educar en las escuelas y en las familias para que todos sepamos que el precio de la libertad incluye la molestia de tener que aceptar la convivencia con factores ingratos".

– Carlos Alberto Montaner

"La tolerancia es el clima idóneo para la aparición de la verdad".

– Carlos Alberto Montaner

"El lenguaje político...está diseñado para lograr que las mentiras parezcan verdades y el asesino respetable, y para dar una apariencia de solidez al mero viento".

– George Orwell

"La abundancia de América no fue creada por sacrificios públicos al bien común, sino por el genio productivo de hombres libres que siguieron sus propios intereses personales y la creación de sus propias fortunas privadas".

– Ayn Rand

"Los derechos del individuo no están sujetos a votación pública; una mayoría no tiene el derecho de eliminar por votación los derechos de una minoría".

– Ayn Rand

"Lo que quedó comprobado un vez más en Chile es algo por demás sabido:la incompatibilidad del marxismo-leninismo con la democracia".

– Carlos Rangel

"No es por la benevolencia del carnicero, del cervecero y del panadero que podemos contar con nuestra cena, sino por su propio interés".

– Adam Smith

"Los pueblos del Norte no han debido su opulencia y grandeza al poder de sus Gobiernos, si no al poder de sus individuos".

– Juan Bautista Alberdi

"Las sociedades que esperan su felicidad de la mano de sus Gobiernos esperan una cosa que es contraria a la naturaleza".

– Juan Bautista Alberdi

"Es muy simple el camino por donde el extremo amor a la Patria puede alejar de la libertad del hombre y conducir al despotismo patrio del Estado".

– Juan Bautista Alberdi

"La omnipotencia de la patria, convertida fatalmente en omnipotencia del Gobierno en que ella se personaliza, es no solamente la negación de la libertad, sino también la negación del progreso social, porque ella suprime la iniciativa privada en la obra de ese progreso".

– Juan Bautista Alberdi

"El estado de bienestar destruye el vínculo necesario entre esfuerzo y recompensa. El resultado final es la insolvencia de los estados y el parasitismo social, alimentado por políticos que ganan elecciones ofreciendo el dinero ajeno".

– José Piñera

"La demanda de tonterías parece estar sujeta a la ley universal de la demanda: demandamos menos de estas cuando el precio es más alto".

– Ronald H. Coase

"Por más egoísta que quiera suponerse al hombre, evidentemente hay algunos elementos en su naturaleza que lo hacen interesarse en la suerte de otros de tal modo, que la felicidad de éstos le es necesaria, aunque de ello nada obtenga, a no ser el placer de presenciarla".

– Adam Smith

"La libertad, Sancho, es uno de los más precioso dones que a los hombres dieron los cielos".

– Miguel de Cervantes

"El imperio de la multitud no es menos tiránico que el de un hombre solo y esta tiranía es tanto más cruel cuanto que no hay monstruo más terrible que esa fiera que toma la forma y nombre del pueblo".

– Marco Tulio Cicerón

"...todo gobierno supervisor de monopolios tiende a convertirse en protector de monopolios...".

– F. A. Hayek

"Siempre que una mayoría está unida detrás de un interés o pasión común, los derechos de la minoría están en peligro".

– James Madison

"¿Pero qué es el Estado sino la mejor reflexión de la naturaleza humana? Si los hombres fuesen ángeles, no fuera necesario Estado alguno. Si los ángeles fuesen a gobernar a los hombres, no fueran necesarios controles externos ni internos sobre el Estado".

– James Madison

"Para que el pueblo 'tenga poder' (en serio) la condición irrenunciable es que el pueblo impida cualquier poder ilimitado".

– Giovanni Sartori

"La génesis ideal de las democracias liberales está en el principio de que la diferenciación y no la uniformidad constituye la levadura y el más vital alimento para la convivencia".

– Giovanni Sartori

"Aunque deba amarse la conciliación, hay dos principios que no se podrían conciliar: la libertad y la coacción".

– Frédéric Bastiat

"...la muchedumbre es una entidad ficticia, lo que realmente existe es cada individuo".

– Jorge Luis Borges

"Yo creo que solo existen los individuos: todo lo demás, las nacionalidades y las clases sociales, son meras comodidades intelectuales".

– Jorge Luis Borges

"Las masas son una entidad abstracta y posiblemente irreal. Suponer la existencia de la masa es como suponer que todas las personas cuyo nombre empieza con la letra 'b' forman una sociedad".

– Jorge Luis Borges

"Desdichadamente para los hombres, el planeta ha sido parcelado en países, cada uno provisto de lealtades, de queridas memorias, de una mitología particular, de derechos, de agravios, de fronteras, de banderas, de escudos y de mapas. Mientras dure este arbitrario estado de cosas, serán inevitables las guerras".

– Jorge Luis Borges

"Soy un cosmopolita que atraviesa fronteras porque no le gustan".

– Jorge Luis Borges

"...creo que si cada uno de nosotros pensará en ser un hombre ético, y tratara de serlo, ya habríamos hecho mucho; ya que al fin de todo, la suma de las conductas depende de cada individuo".

– Jorge Luis Borges

"El más urgente de los problemas de nuestra época (ya denunciado con profética lucidez por el casi olvidado Spencer) es la gradual intromisión del Estado en los actos del individuo...".

– Jorge Luis Borges

"Cuando la ley y la moral se contradicen, el ciudadano se encuentra ante la cruel alternativa de perder la noción de moral o perder el respeto a la ley".

– Frédéric Bastiat

"Mientras se admita en principio que la ley puede ser apartada de su verdadera función, que puede violar la propiedad en lugar de protegerla, cada clase querrá hacer la ley, ya sea para defenderse de la expoliación, ya sea también para beneficiarse de ella".

– Frédéric Bastiat

"Con un derecho constitucional republicano y un derecho administrativo colonial y monárquico, la América del Sur arrebata por un lado lo que promete por otro: la libertad en la superficie y la esclavitud en el fondo".

– Juan Bautista Alberdi

"Nuestro derecho colonial no tenía por principal objeto garantizar la propiedad del individuo sino la propiedad del fisco. Las colonias españolas eran formadas para el fisco, no el fisco para las colonias. Su legislación era conforme a su destino: eran máquinas para crear rentas fiscales".

– Juan Bautista Alberdi

"En los motines que la escasez provoca suelen las masas populares buscar pan, y el medio que emplean suele ser destruir las panaderías. Esto puede servir como símbolo del comportamiento que en más vastas y sutiles proporciones usan las masas actuales frente a la civilización que las nutre".

– José Ortega y Gasset

"El liberalismo —conviene hoy recordar esto— es la suprema generosidad: es el derecho que la mayoría otorga a las minorías y es, por tanto, el más noble grito que ha sonado en el planeta. Proclama la decisión de convivir con el enemigo; más aún, con el enemigo débil".

– José Ortega y Gasset

"Uno y otro —bolchevismo y fascismo— son dos seudoalboradas; no traen la mañana de mañana, sino la de un arcaico día, ya usado una o muchas veces; son primitivismo".

– José Ortega y Gasset

"No hay nada más congruente con la idea del bien común y con la noción de utilidad pública que el sistema de propiedad privada".

– Hernán Büchi

"Las leyes inútiles debilitan a las necesarias".

– Charles Louis de Secondat Montesquieu

29 de mayo de 1998

En el Banco Mundial, el dinero no importa

por Ian Vásquez

Ian Vásquez es Director del Centro para la Libertad y la Prosperidad Global del Cato Institute.

Uno de los mayores proyectos de infraestructura de América Latina, el gasoducto de 3.200 kilómetros que a un costo de 2.100 millones de dólares llevará gas boliviano a Brasil, parece a primera vista un triunfo del libre mercado. A lo contrario de otras grandes obras tradicionales, el gasoducto aparenta ser un proyecto privado en el lado boliviano y, del lado brasileño, es el primer proyecto de gas con participación privada.

Pero el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo son fuentes importantes de fondos, lo cual provoca serias dudas sobre la viabilidad del proyecto y sobre lecciones que las agencias de desarrollo han debido aprender a través de los años.

Al Banco Mundial le llevó décadas reconocer que sufría de una "cultura del préstamo", aflicción que el BID, más hermético, todavía no admite. A los gobiernos latinoamericanos les ha tomado 50 años descubrir que la planificación estatal -generosamente financiada por esos dos bancos- no funciona. Las agencias de ayuda externa ahora predican las virtudes del mercado, pero en proyectos de infraestructura contradicen su propia retórica.

No hay duda que la creciente demanda de energía en Brasil excede la oferta. Como siempre, se habla del potencial de crecimiento del Brasil, en apoyo de proyectos financiados por el gobierno. Pero, el intento de cubrir las necesidades sin evaluación adecuada de costos y riesgos -a lo que el experto en desarrollo Peter Bauer llama "economía sin precios"- típicamente conduce a más deuda que desarrollo.

El Banco Mundial ha conducido un análisis de costo/beneficio que concluye que el gasoducto aunque rentable nosería financiado por el sector privado. De esa manera el Banco Mundial pone en duda el buen juicio del mercado, por incapaz de financiar proyectos a largo plazo e, inclusive, no contar con suficientes fondos para proyectos de tal magnitud.

Ese no es un argumento creíble. Los que se benefician del financiamiento subsidiado son algunas de las empresas más ricas del mundo, incluyendo los principales dueños de Gas Transboliviano (Enron y Royal Dutch/Shell), que con otras empresas privadas del lado brasileño gozan de ventas anuales po fmás de 75.000 millones de dólares. Si empresas de esa envergadura no están dispuestas a asumir todos los riesgos, probablemente hay buenas razones para que no se obligue a los contribuyentes de impuestos a hacerlo, vía los bancos de desarrollo.

No hay evidencia alguna que indique que las agencias multilaterales de créditos tienen una habilidad superior para adivinar el futuro. El presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, admite que se equivocaron cuando hace poco alabaron la economía de Indonesia. El mismo Brasil es uno de los principales clientes del Banco Mundial y también fue una de las mayores víctimas de la crisis de la deuda en los años 80. Aunque el grueso de la deuda brasileña era con bancos privados, la expectativa implícita (posteriormente justificada) era que si algo sucedía con los principales países deudores, las agencias multilaterales acudirían al rescate.

El deseo de evitar repetir los mismos errores condujo a participar en proyectos privados como el gasoducto. Pero si las agencias multilaterales no están suplantando al financiamiento privado, sí están cuestionando el juicio del mercado en cuanto a la inversión. Eso es especialmente arriesgado en Brasil, país con un preocupante y creciente déficit fiscal que se ha negado a introducir verdaderas reformas.

De hecho, Brasil es uno de los países con menos libertad económica en América Latina. El Banco Mundial admite que una de las razones por las que no hay financiamiento privado adecuado para el proyecto es que "los mercados de energía en Brasil no han sido todavía suficientemente desregulados". Proveer ayuda bajo tales condiciones no tiende a promover reformas de mercado, sino que le permite a Brasil dejar de instrumentar las políticas que atraerían la inversión privada. James Burham, anterior director ejecutivo del Banco Mundial, dice que los bancos multilaterales de esta manera han frecuentemente desplazado a otras fuentes de financiamiento. Esto es especialmente cierto en el sector de energía, donde insiste que "capital local lo mismo que inversión extranjera se harían cargo si los gobiernos permitieran que las condiciones normales de mercado prevalecieran".

Los bancos multilaterales no se debieran entusiasmar en estar subsidiando a los grandes grupos empresariales en América Latina. Tailandia, Indonesia y Corea del Sur desde hace tiempo sufren de un problema que en gran parte causó la crisis actual: capitalismo de compadrazgo, algo de lo que ha sufrido América Latina por mucho iempo. La experiencia señala la necesidad de erigir una separación entre las empresas y los gobiernos. Ahora que América Latina avanza de la planificación hacia el mercado, estas prácticas sólo refuerzan viejas costumbres y la percepción popular que la economía de mercado sólo beneficia al rico a expensas del pobre.

Lamentablemente, los bancos de desarrollo siguen apoyando a las empresas estatales. Los préstamos para el gasoducto van a una empresa brasileña cuyo principal accionista es Petrobras, la empresa estatal. Y, peor todavía, Petrobras se está metiendo en Bolivia, ayudando a financiar el gasoducto allá. El consultor en temas de energía Roberto Hukai declaró al Financial Times en 1996, mucho antes que se involucraran los bancos de desarrollo, que "al sector privado le encantaría construir el gasoducto sobre una base económica, pero el gobierno insiste en darle el control a una inmensa empresa estatal".

Está claro que el gobierno brasileño planea reducir eventualmente la participación de Petrobras en la empresa de gas. Pero eso sólo subsidiará ganancias caídas del cielo al sector privado, a costa de los contribuyentes de impuestos. Quizá el Banco Mundial debe hacer caso a los consejos sobre privatización de su propio libro, publicado en 1995, "Desencadenando al sector privado: una historia latinoamericana": "Las nuevas inversiones en la rehabilitación, modernización o expansión (de las empresas estatales) deben ser dejadas a los futuros dueños".

Este apoyo al gasoducto recuerda los esfuerzos, en última instancia desestabilizadores, del presidente brasileño Juscelino Kubitschek en los años 50, con los que intentaba "50 años de progreso en cinco". Puede que los bancos multilaterales estén ahora apoyando proyectos privados, pero un desarrollo forzado no funcionará mejor que antes. Brasil puede y debe alcanzar un rápido crecimiento con altos flujos de capital privado. Eso requerirá una amplia liberalización, proceso que tendrá mayores posibilidades de éxito si Brasil le saca el cuerpo a las presiones institucionales de los bancos de desarrollo para prestarle dinero.

En el Banco Mundial, el dinero no importa

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