Académico sueco expone en su libro las ventajas de permitirle un rol en la distribución del agua al sector privado
El activista sueco y autor Fredrik Segerfeldt demuestra en su libro Agua A La Venta: Cómo La Empresa Privada y el Mercado Pueden Resolver La Crisis Mundial del Agua como millones de nuevos hogares en lugares tan diversos como Argentina, las Filipinas, Camboya, y Marruecos han sido conectados a redes eficientes de agua como resultado de la inversión privada.
Datos salientes:
- 1,1 mil millones de personas alrededor
del mundo no tienen acceso a agua limpia
- Dado que el agua cubre 2/3 de la
superficie de la tierra y la lluvia da. 19.000 litros de
agua por persona cada día, la cantidad de agua disponible
no es el problema. El problema es la falta de desarrollo
en los países pobres para producir y distribuir
efectivamente el agua.
- Este libro presenta evidencia de
que transferir el control de la distribución de
agua en los países en vías de desarrollo
del sector público al sector privado permitirá que
más personas tengan acceso a la necesidad básica
para la vida—agua limpia y segura.
- Los proveedores estatales controlan
97 por ciento de la distribución del agua en los
países pobres.
- La investigación muestra que
solo un 3 por ciento de los pobres viviendo en los países
en vías de desarrollo obtienen su agua de proveedores
privados del sector formal. Este es un problema importantísimo
porque $180 mil millones se necesitan anualmente para proveer
agua segura a través de todo el Tercer Mundo.
- El crecimiento económico está directamente
relacionado al agua porque el agua es esencial para la
producción de alimentos, para la buena salud, y
para el uso eficiente del tiempo, y el desarrollo industrial.
- En 1985, Macao, China, firmó un
contrato con una compañía privada de agua.
Junto con una gran mejora en la distribución del
agua, el producto interno bruto de Macao se triplicó en
diez años, y la ciudad actualmente goza de una de
las calidades de vida más altas en Asia.
- Buenos Aires transfirió la
producción y distribución del agua a una
compañía privada en 1993. Para 1998, la producción
de agua potable era un 38 por ciento más alta que
lo que era en 1992, la cantidad de hogares con acceso a
las tuberías de agua aumentó por un 30 por
ciento, un 20 por ciento más tenía acceso
a sanidad, y el costo del agua era un 17 por ciento menos
que en 1992, y en muchas áreas pobres, los clientes
obtuvieron acceso al agua que era 10 veces más barata
que lo que antes pagaban.
- En 1989, cerca de 2 de cada 10 habitantes
urbanos en Guinea tenían acceso a agua limpia. Doce
años después, luego de que la administración
del agua fue transferida a una compañía privada,
no menos de 7 de cada 10 tenían acceso a agua limpia
y segura.
- Los tres diferentes problemas relacionados
con la política del agua en los países en
vías de desarrollo incluyen la falta de inversión
y de mantenimiento, la pobre gobernabilidad y distribución
por parte de las autoridades públicas, y las leyes
y regulaciones inadecuadas.
- Más de mil millones de personas
contraen enfermedades obtenidas vía el agua anualmente.
Un conjunto de estudios comprueba que, dentro de los grupos
que han obtenido acceso a agua segura y limpia, el número
de muertes causadas por enfermedades relacionadas con el
agua ha caído en promedio por lo menos por un 69
por ciento.
- El agua es muchas veces la fuente
de conflictos y violencia entre países porque la
posesión de ella es muy incierta. Durante los últimos
50 años, 507 conflictos internacionales han ocurrido
a causa del agua. Darle derechos de propiedad claramente
definidos a las compañías privadas podría
reducir la probabilidad de conflictos.
- Los que se oponen a la privatización
del agua temen que los pobres eventualmente no podrán
pagar por su agua; sin embargo, el sector público
actualmente está fracasando en proveer a las personas
pobres con agua limpia. Veintidós personas mueren
cada minuto porque no pueden conseguir suficiente agua
segura de los distribuidores públicos.
- Un ejemplo aterrador, es que los pobres en Cochabamba, Bolivia, pagan 10 veces más por su agua que los hogares ricos.
Artículos de opinión por Segerfeldt sobre la crisis mundial del agua:
"El mito del fracaso
de la privatización del agua" [0],
21 de marzo del 2006.
"Los eventos en Cochabamba no fueron una victoria para los pobres" [0],
1 de febrero del 2006.
"El agua privada salva vidas" [0], 30 de agosto del 2005.
"Crisis del agua: La
solución está en el mercado" [0],
15 de marzo del 2005.
Sobre el Autor
Fredrik Segerfeldt es un director en Timbro y fue asesor principal de la Confederación de Empresa Sueca. Previamente, el trabajó como un consejero sobre Europa Central y Oriental en la Unión de las Confederaciones Europeas Industriales y de Empleadores, una organización de negocios basada en Bruselas, y también como un consejero de asuntos internacionales de la Confederación de Empleadores Suecos. El Sr. Segerfeldt ha sido publicado extensamente en la prensa sueca e internacional, incluyendo el Financial Times, el Wall Street Journal Europe, la Voz Europea, y Le Monde.
Contactos:
Evans Pierre, Director de comunicaciones, 202-789-5204, epierre@cato.org [1]
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